韩四当官(校对)第159部分在线阅读
正议着，张光成的家人张四从泰州赶了过来，跑进衙门走进大堂躬身行了一礼，旋即从怀里掏出一份公文和一封信恭恭敬敬奉上。
韩秀峰先拆开公文看了看，随即抬头笑道：“诸位，设立保甲局和团练乡勇的一应事宜张老爷首肯了。有了这份公文，诸位就不用再担心名不正言不顺。”
“好，太好了！”想到接下来能带一团乡勇，王监生竟有些激动。
知府大老爷打算让张之杲告病的事在扬州城里已传得沸沸扬扬，张光成不可能不晓得，所以现在好说话得很。要不是衙门今天才开印，这份公文他早差人送来了。
不过好说话归好说话，官面文章一样得做。
韩秀峰看着真像那么回事的公文，强忍着笑念道：“诸位，张老爷不但首肯了，还参照道光二十一年例帮我等编列了八条团规：第一条，团内士农工商，务须各守正业，毋得游手好闲，遇有痞匪结党成群，扰害地方及盗抢等事，应及时放炮鸣锣，齐集捆拿送究。倘有观望不到，查出凭团公罚……”
“张老爷想的真周全！”顾院长禁不住感叹道。
“是啊，有知州大老爷的章程就好办了。”王监生深以为然。
“关于团费如何筹集分摊，如何使用，团规第八条也白纸黑字写得清清楚楚，我就不一一念了。”韩秀峰把公文和团规顺手递给顾院长，旋即起身道：“事不宜迟，秀峰就不留诸位吃中饭了，请诸位移步保甲局，照刚才议定的章程赶紧筹办施行。”
“韩老爷，那我等先告辞。”
“忙去吧，一切仰仗诸位了。”
王监生躬身行了一礼，走到大堂门口又回头道：“韩老爷，还有件事，我们昨天让储班头给乡约、保正、甲长们送过信，让他们下午来保甲局。您下午要是得空能不能见见他们，您要是不在我们心里总不踏实。”
“行，等他们到了差人来衙门说一声。”
“好，那我等先走一步。”
……
保甲局虽然今天才正式设立，但早在商定要编练乡勇的那一天，顾院长等士绅就在为此做各种准备。
团费没收上来，他们几个士绅先自掏腰包垫上。
海安、胡家集、曲塘和白米的几个铁匠铺这几天没干别的，全在帮保甲局打造砍刀和长矛等兵器。他们甚至管布庄买了十几匹布，让镇上的妇女先帮那五十多个泼皮做号衣。而那些早在几天就被编入乡勇的泼皮，这会儿也全在城西打谷场操练。
韩秀峰昨天下午去看过，绿营逃兵陆大明领着他们操练得有模有样，不过也只是看上去有模有样。对付私盐贩子或许可以，对付太平贼匪就指望不上了。
目送发走顾院长等士绅，韩秀峰回到内宅，一边脱官服一边跟昨晚刚从角斜场赶回来的潘二说：“长生，我让王如海去做海安团的教习，教乡勇们习练长矛砍刀武艺，这么一来驿铺就缺一个铺司兵。等会儿你去跟王千步说一声，让他回去顶替他爹的差事，顺便把这些天的工钱给他结了。”
不可靠的人一个也不能留，连弓兵都被打发去做啥子“什长”，王千步自然也不能留。
潘二不假思索地说：“好的，吃完中饭跟他说，做铺司兵跟做皂隶一样有工食银，他一定愿意的。至于我们以后的饭，可以让陆大明和粱六的婆娘帮着做。”
韩秀峰穿上旧棉袄，一边叠着官服一边道：“再就是等三团乡勇招齐了，你去看看他们操练，留意有没有老实可靠的，要是有就把他们带衙门来，让他们做弓兵，反正一样能免杂差。”
“行，等招齐了我就去。”潘二想想又问道：“四哥，你打算招几个？”
“我们有十一竿鸟枪，陆大明、粱六和粱九各一竿，剩八竿没人用……干脆招十个吧，八个使鸟枪，剩下两个撑船。”
“好的，不过这事快不起来，毕竟知人知面不知心，我得搞清楚他们的底细，不然哪晓得他们可不可靠。”
“快不起来也得快，现而今真是时不待我。”韩秀峰把叠好的官服放进箱子，回头道：“想起来了，现在就有两个人可用。”
“哪两个人？”潘二下意识问。
“吉家庄的吉大、吉二兄弟，也就是吉家三丫头的两个哥哥。以前只晓得他们的妹妹悬梁自尽了，后来才晓得他们的爹吉桂山去年也病死了。他们两兄弟今年一个二十二，一个二十四，家里没地，只有两间茅草屋，只能给吉老财家做佃户。可能觉得我们帮他家报了仇，想报这个恩，一听说要编练乡勇，就跑衙门来求我收下他们。”
潘二不解地问：“四哥，这么说这两兄弟可用，你咋不把他们留下？”
韩秀峰苦笑道：“那会儿想着荀六死得太巧，担心收下他们会授人以柄。不过此一时彼一时，现在顾不上那么多了。下午你去一趟吉家庄，把他们两兄弟喊过来，让他们来了就别回去，以后就在衙门当差。”
第二百七十五章
自求多福
韩秀峰换好衣裳走进签押房，跟张光成的家人张四微微点点头，便坐下拆看起张光成让他送来的私信，结果发现信里全是客套话。
“张四，你家少爷不只是让你送这封信吧？”韩秀峰放下信笑问道。
“韩老爷果然英明，一猜就猜中了。”张四躬身行了一礼，旋即凝重地说：“韩老爷，我家少爷打探到一些消息，担心韩老爷您不晓得，写在信里又不合适，就让小的当面转告。”
“啥消息？”
“太平贼匪的。”张四仔细想了想，如数家珍地说：“去年腊月，因剿匪不力，钦差大臣、湖广总督徐广缙下狱。皇上调湖南巡抚张光亮张大人为湖广总督，以河南巡抚琦善为钦差大臣，驻守湖北、河南，以云贵总督罗绕典专守荆、襄之地……
正月初八，贼匪前锋在鄂东下巢湖，大破钦差大臣、两江总督陆大人的江防军。陆大人弃军逃回江宁，沿江防兵纷纷溃散；正月十一，贼匪攻占九江；正月十七，安徽省城安庆失陷，安徽巡抚蒋文庆蒋大人殉国，安庆狼山镇总兵王鹏飞统领的一万多山东兵不战自溃。”
张光成的消息比苏觉明灵通，韩秀峰早晓得安庆早晚会被太平贼匪攻占，但没想到丢的这么快，禁不住叹道：“安庆下游无天险可守，江宁门户洞开啊！”
“我家少爷也是这么说的。”
“既然你家少爷晓得江宁危在旦夕，有没有啥打算？”
张四无奈地说：“我家少爷已经帮我家老爷告病了，结果告病的公文呈上去，府台迟迟没回复。”
韩秀峰不解地问：“你家老爷抱病又不是装病，府台为啥不同意？”
张四苦着脸道：“好像是皇上有旨，两江官员一律不得告病，就算死也要死在任上。”
不让告病似乎不合情理，但仔细想想也有其道理。这个先例要是一开，等太平贼匪杀到了，地方官员还不争先恐后告病。韩秀峰微微点点头，想想又问道：“既然告病不成，那你家少爷有何打算？”
“我家老爷虽抱病在身，但神志还是清醒的，正月里几乎天天催我家少爷走，说他已经那么大岁数了，就算死在任上也没什么，说哪里黄土不埋人。可我家少爷是个孝子，不管老爷怎么说也不愿意走，只能走一步看一步。”
“人以孝为天，换作我，我一样不会走。”韩秀峰沉思了片刻，抬头道：“帮我给你家少爷捎个信，就说我会在城东十里铺留一条快船。贼匪真要是杀过来，这条船会等到最后一刻，只要上了船就不会有事。”
个个都说做官好，可官老爷一样有官老爷的难处。泰州城的那些个士绅现在全盯着州衙，张光成被盯得不敢轻举妄动，不然也不会让家人来海安找韩秀峰。
张四没想到还没开口相求，韩秀峰就主动提出帮着安排退路，噗通一声跪倒在地，一边磕头一边哽咽地说：“韩老爷，您这个朋友我家少爷没白交！您的大恩大德我家少爷一定不会忘的……”
“别这样，赶紧起来。”韩秀峰摸着下巴，接着道：“再帮我给你家少爷捎个信，告诉他要是家眷家人多到一船坐不下，就找个由头让家眷先来海安，我会一路护送去角斜场，先帮她们在角斜场安顿下来。”
“太好了，谢谢韩老爷，小的代我家少爷谢谢韩老爷。”
“别谢了，听我说完。角斜场那边我也有安排，太平贼匪真要是杀到泰州，杀到海安，到时候我们可以乘船出海暂避。总之，退路全安排好了。”
“韩老爷，这么说小的刚才说得那些您全晓得？”
“晓得一些，不然也不会做那么多准备，不过我的消息一定没你家少爷灵通。”
“韩老爷放心，我家少爷再打探到贼匪的消息，一定会让小的及时来海安向您禀报。”
“好，我们就这么说定了。”
韩秀峰正准备打发张四回去，张四竟从怀里掏出一叠银票：“韩老爷，这是我家少爷的一点心意，您一定要收下，不然小的回去没法儿跟我家少爷交代。”
“我跟你家少爷是好友，何必搞得如此见外。”
“韩老爷，一码归一码，刚才说的事非同小可，我家少爷不能让您白帮着安排。”
“好吧，我先收下，不收下你家少爷心里反倒不踏实。”
……
打发走张四，潘二敲门走了进来。
韩秀峰一边数着银票一边笑道：“张二少爷有点意思，既想做孝子又不想客死他乡，不过他这样的朋友还是能交的。”
“这些是他的买命钱？”潘二忍不住问。
“嗯，一出手就是四千两。”
“也不算多，他的身家性命值这个价。”
“这倒是。”
韩秀峰把银票递给潘二，沉吟道：“长生，看来你还得跑一趟泰州，去钱庄把这四千两取回来。”
潘二接过银牌嘀咕道：“张二少爷也真是的，明明晓得贼匪奔江苏来了，还不赶紧把银子取出来，留着银票有何用。”
“你以为他不想取，他是不敢取。”
“为啥不敢？”
韩秀峰长叹口气，解释道：“大难临头，百姓尤其士绅都会盯着衙门，他要是敢去钱庄把银子全取出来，别人会怎么看，又怎么想？他爹身为一州正堂，在这个节骨眼上只能安抚民心，绝不能搞得风声鹤唳、人心惶惶，不然真会被究办的。”
“这么说镇上的人要是晓得贼匪要来，也会盯着我们？”潘二惊恐地问。
“这是一定的，其实百姓倒没啥，主要是那些士绅，他们家大业大，大难临头最怕官老爷扔下他们不管。太平贼匪真要是杀过来，他们不但会盯着衙门，甚至会围住衙门，看住我们。好在我早有准备，真要是逃命会带上他们，所以也就不用担心。”
韩秀峰顿了顿，又叹道：“不管这个九品芝麻是不是买来的，既然做上了就要为民做主，就这么扔下那么多百姓逃命实在说不过去，可我就这么大能耐，真要是留下不但救不了那么多百姓，反而会把自个儿的命搭进去。”
“四哥，别胡思乱想了，我们又不欠他们的，大难临头，他们只能自求多福。”
“这倒是，先去吃捎午吧，下午还有一堆事呢。”