督军(校对)第97部分在线阅读

　　郭运生连连摇着头“不曾，绝不曾有。孙美瑶为积年巨盗冥顽不灵，性喜杀戮，又好渔涩，每日非数女不能安寝。山东一地，无数妇人为其所辱，乃至投井上吊者不知凡几，毓抚台早就要把他们一网打尽。他绑架这些洋人，多半只是要找洋行索要赎金，这便不会与官府联络。再者毓抚台乃是朝廷命官，不会为洋人出钱。所以他们就不来碰这个钉子，也不会来送死。听说洋人里，亦有女眷，说不定，孙匪就是为这些女子，才动手劫车……”
　　赵冠侯摇摇脑袋，心道：孙美瑶又不是百合，她又哪来的渔涩？如此看来，这些山东地方官员的话，是绝对信不得了。就不再问匪情，而问了问前线兵事，以及拳民之事。
　　好在毓贤对于官场上的规矩还不敢破坏太过，在得到赵冠侯的正式命令前，并没有让部队自行进攻剿匪，对于抱犊崮一带，采取的是围而不攻的态势，局面尚有可挽。至于拳民，郭运生的回答亦很干脆
　　“一群乡间无知村夫，多半是受了临城之事的蛊惑，就也想有样学样，掳人索金。所以对孙美瑶绝对不能姑息，必须将其一举铲平，杀一儆百。如果让其他人纷纷效法，以劫火车为生财之道，这天下就无宁日。”
　　赵冠侯点点头，表示认同“郭大人说的极是，这次劫火车的罪魁祸首，一定要严厉惩办，否则，朝廷的威信何存。这山东的治安，也就无从谈起。我心里有数，等我到了前敌，立刻着手去办。”
　　郭运生神通广大，穷乡僻壤的地方，居然也能准备出一桌燕菜席，由几名听差送到了车厢里。可是简森夫人却充满厌恶的对郭运生道：“我喜欢清净，而且昨天晚上的袭击，让我一晚上没有睡好，现在想要补眠。”
　　“是……是，夫人您尽管睡，下官这就走。”
　　不但是他，霍虬、袁家兄弟以及那几名同来的护卫，简森的保镖都退到了第二节车厢里。郭运生向后张望，寻找赵冠侯，霍虬在他肩上一推“找什么呢？我们大人不可能出来，他出来了，简森夫人怎么睡的着？走走，咱外面吃点。”
　　火车车钩已经重新挂好，只是二节车厢里的血，以及被炸伤的乘客，却处理不了。郭运生揣摩着赵冠侯与简森的关系，心内暗自计较着，又招呼过一名听差小声吩咐几句，那名听差连忙下了火车，要了匹马，直奔济南方向而去。
　　等到郭运生一走，简森夫人就又变成了个热情洋溢的小女人，招呼着那些商人，到这里一起用餐。那几个商贾虽然有些钱，但是比起一个候补道员，总是有所不如。见简森把这么个道员赶出去，却与自己几人一起进餐，颇觉得有面子。
　　姜凤芝则与简森一左一右，靠着赵冠侯坐下，倒也羡煞这几名富商。那位带着鹰洋的阔老笑了笑，自手上摘了一枚嵌钻戒指下来，朝赵冠侯面前一递“大人。这次要不是大人舍命护卫，小人的身家性命难保，这一点小意思，您可不要推辞。您身边二位姑娘，皆是绝色佳丽，这件小首饰，您送哪一个都行，算是个小心意。”
　　“不必了。”赵冠侯并没接过戒指“你看看，她们有两个，我接了戒指，不是给自己找麻烦。给了这个不给那个，另一个会高兴么？”
　　他这么说，等于是把姜凤芝与简森放在等价位置上，姜凤芝心头微甜，装做听不懂，看了看戒指摇头道：“我是练武的，我只带指虎，不带戒指，您老快收回去，我这一拳出去，戒指准坏。”
　　简森虽然心里并不怎么高兴，但是她能在生意场打滚，喜怒不行于色的本事是有的，就也装做听不懂这句话，未加理睬。赵冠侯则对那商人道：“几位，你们要真想谢我，就请帮我一个忙。这个忙其实说是帮我，也是在帮各位。大家都是生意人，图的是和气生财，一路平安。劫车的案子办不利索，整条铁路上就难安全，大家的生意就都不好做，你们觉得是不是该早一点把匪患解除。”
　　“大人说的极是。响马、强盗、还有新近出的拳民，让这山东地面一天坏过一天，我们的生意，也是难做的很。要是这次抱犊崮的事不能顺利解决，引来洋人出兵，兵火连结，这生意就更没办法做下去了。”
　　一名商人更直接一些“方才那位郭大人的话，我们也听到了，小人觉得，这不怎么妥当啊。官兵剿匪，必然是玉石俱焚，到时候这些洋票，怕是一个也活不了。洋人岂会善罢甘休？上次巨野死了两个教士，洋人就占了胶州。要是死这么多洋人，他们还不把整个山东占了？刀兵一动，黎民涂炭，这是下策啊。毓抚台性情太刚，做事可真就欠缺了几分圆滑。”
　　赵冠侯点点头“几位都明白这个道理，那我们就好谈了。我只求几位，帮我个忙。你们在山东做生意，自然也有路子，有关系。请你们到了地方，帮我找找关系，介绍一些本地的商人，或是洋商给我。我要从他们嘴里打听一下，这件事到底是怎么回事，是否真的如郭运生所说。”
　　说到这里，他的脸色又一沉“丑话说在前面，人心隔肚皮，做事两不知。要是有谁想要勾结本地官府，坏了解救人质的事，大家怕是就不好说话了。”
　　简森夫人适时的举起了酒杯“为了我们的合作，干杯。华比银行与简森洋行，非常期待着与众位的良好合作，我们之间，将有很多生意要谈，共同在山东打开局面。”
　　等到午饭吃完，被损坏的铁路，已经可以恢复通行，火车再次拉响汽笛，喷吐着烟雾前进。商人们各自返回了自己的车厢，这偌大的一节豪华车厢里，就只剩了赵冠侯等三人。
　　简森微笑着将头靠在赵冠侯肩上“昨天晚上，有一位女士在你的身上留下了痕迹，今天……我也要。”
　　姜凤芝无奈的看着两人相拥着到了卧铺那里，又放下了帘子，心内暗自发酸。整理着弹弓、腰刀。回想着赵冠侯方才与人谈判时的模样，以及简森适时的配合，两人之间，堪称极为完美的搭档。
　　自己与之对比，就显的多有不足，心内暗道：早晚我也要露几手本事，让你们看看，否则就要被比下去了。这次救人，我一定要露上一次脸。抱犊崮孙美瑶……她不由又想起，在津门，赵冠侯与孙美瑶两人在小院里格斗，乃至演变成摔跤时的情景，心里便觉得堵的更厉害。
　　与此同时，抱犊崮山峰上。高耸的寨墙，四角安放有老母猪炮，一座破庙改成的大寨，替天行道的大旗，以及穿着各色服装的喽罗，构成了整个抱犊崮山寨的全部。
　　由于架了洋票，山寨里格外留心，四周寨墙上，背了步枪的喽罗往来巡视，在更高的地方，则修有吊斗，有专门的观测哨在那里观看四边动静，防范偷袭。聚义厅的交椅上，孙美瑶翘着二郎腿，人倚在椅上，嘴里抽着旱烟，手上摆弄着一条赤金项链，鸡心坠子上，刻着一行洋文，问了明白人，似乎是什么汉娜生日快乐。不算太值钱的小玩意，天知道那洋婆子为什么想疯了一样要跟自己拼命，不让自己拿走它。真是的，进了山，能保住自己囫囵个就不错了，怎么还想着保住金货，愚蠢。
　　她的心情很是烦躁，百无聊赖的摆弄着这个，烟一连抽了三袋，却还没理出过头绪。这时，外面一名喽罗跑进来，并送上了一份名贴，坎字拳枣庄纯阳坛的老师父玄玄子，带了几位大师兄，前来拜山。
第一百七十五章
七天期限
　　由于在临城发生了劫案，火车现在只能开到枣庄，临城那里，目前路还不通。等下了车，赵冠侯就接到了消息，普鲁士驻青岛总领事李曼侯爵，已经在枣庄等候多时。
　　巴森斯到了山东之后，先去投书毓贤，两下话不投机，只好转去拜访李曼，现在就与他一同前来。与之同来的，还有一个普鲁士骑兵连，这些洋兵占据了原本属于金兵的校场，杀气腾腾，摆出随时都有可能开战的架势。与之对应的力量，并不是枣庄本地的旗军绿营，亦不是勇营，而是头裹红巾，手持草叉的拳民。
　　这些高挑着八卦旗号的拳民，亦于城内几处要地大宅设坛做法，整日里香烟袅袅，锣鼓阵阵，相对而言，倒是比洋兵更受欢迎。只是他们视洋如仇，前往观坛，或是入门练拳的，都不能带洋字，这多少总让人觉得有些别扭。
　　枣庄素有矿产，洋商矿业公司林立，洋行亦多，加之洋货不收厘金，售价反倒比国货低。当地百姓生活里，用洋货的着实不少，坎离二团禁洋货的规矩，让人颇不自在，只好改个称呼，彼此不犯。
　　等到赵冠侯一行人进城时，一些拳民便在远处指指点点，尤其看到简森和她的奴仆时，更是怒目而视。还有人骂着“就是他们……就是这些洋人和二毛子……”
　　但是赵冠侯这一行人人多势众，身边不独有郭运生这名候补道员，更有五百名勇营护兵，拳民只是远远的马，倒是不敢真过来动手。等到进了城，枣庄的县令，迎接着一行人，到一处大宅休息。这是向城里一位士绅借的宅院，至于护兵，就只能在四下布防。
　　李曼侯爵催的很紧，赵冠侯也只略一安顿，就带着简森夫人以及郭运生，前往李曼的临时居所。他所住的，是枣庄的一家普鲁士洋行，门外十几名士兵荷枪值守，怒目横眉。而在洋行对面，则是百多号头缠红巾的汉子，在那里指点叫骂。左右是彼此语言不通，这种叫骂也无什么用。
　　赵冠侯皱皱眉头“郭大人，李曼乃是普鲁士驻青岛领事，放任一群百姓对他的居所指点叫骂，这合适么？若是因此而构衅，这干系又有谁来承担？”
　　“赵大人，话也不能这么个说法。普人素来骄横，民教互不能相容，百姓仇洋久以，这便是民心或者叫做民气。”郭运生看了一眼简森夫人，因为她懂汉语，有些话不好说的太过，只好隐讳地说道：
　　“民心总归可用，这是一件好事。至于行为上一些欠妥之处，下官自当据实回奏，请毓抚台妥为处置，绝不至于酿成什么祸端。”
　　赵冠侯见他如此说法，便知这些拳民背后，多半是有官府支持，想起数月之前迎接亨利亲王时，对方也提起过，山东拳民蜂起，毓贤借出自己毓字大旗为拳民张目。又想起曹仲英所说，山东官府纵容拳民打抢，三家分润，多半说的是真的。郭运生的态度虽然不像毓贤那么明朗，但显然，也是想借着民众驱赶洋人，将普鲁士人乃至于所有洋人都赶出山东地面。
　　这次劫洋人事件，在朝廷而言，是大事，必须妥善处理。可是到了地方上，想法与措施，却是与朝廷南辕北辙，背道而驰，这便是当下的一大隐忧。
　　等来到洋行门外，几名洋兵举起步枪做出射击的准备，一个带兵官则上前，以普鲁士语道：“为了保护侯爵的安全，任何人都不能携带武器，我们必须要搜查。”
　　简森夫人跳下马来，以普鲁士语回应“我是华比银行股东艾米·简森侯爵夫人，和李曼侯爵以及巴森斯伯爵都是朋友，我想，他绝对不会要我缴械。我的同行者，是我的挚友，同时也迎接过亨利亲王，与亲王阁下是很好的朋友。我们是为了营救人质而来，你们确定，要用这种无聊的原因，阻止我们见侯爵阁下么？”
　　军官愣了一下，随即用手一指郭运生“他！不能进去！侯爵不欢迎这个人，至于你们两个，我要去请示侯爵阁下。”
　　时间过了不长，这名军官走出来，朝卫兵吩咐一声，士兵放下枪，并接过了马。郭运生刚要进去，却被军官用手挡住，说了一长串普鲁士语。郭运生于洋文一窍不通，只好茫然的看着赵冠侯。赵冠侯冷哼一声
　　“这个洋人是说，侯爵因为你之前的冒犯，对你没有任何好感，也不打算把你当做谈判的对象，所以谢绝你的拜访。郭大人，委屈您在门房待一会吧，我们和洋人谈完了，再来接您。”
　　洋行的会客室内，巴森斯坐在那里，面容既悲且怒，让这个老乡绅一样严肃刻板的教官，变的更加令人生畏。赛金花并未与之同来，想来两人的恋情已经无疾而终，赛金花实现了自己的目的，另觅高枝，巴森斯受到冷遇也在意料之中。
　　房间里另一人乃是个六十出头的老人，须发如霜，但是精神矍铄。一身笔挺军装，胸前挂满勋表，一边佩有手枪，另一边则佩有军刀。相貌生的也极威猛，与其说是一名领事，倒不如说是一位将军。而其眼睛里布满血丝，如同一头发怒的雄狮，显然整个人处于爆发的边缘，只要一个小火星，就能让这个老人爆发。
　　赵冠侯先与巴森斯见了礼，两人有师徒名义，见面要先拜教官。巴森斯对他似乎也极为不满，冷冷的看了他一眼，并没有多说什么。赵冠侯也不介意，又向那老者施礼
　　“尊敬的侯爵阁下，本官赵冠侯，是朝廷特派的全权大臣，处置临城劫案一事。关于贵国侨民被绑架一事，我在此以个人的名义深表遗憾，并且向您郑重承诺，将尽自己最大的努力，确保人质安全。”
　　李曼侯爵打量了几眼赵冠侯，显然为他一口流利的普鲁士语而吃惊，但是很快，愤怒的情绪再次占据了上风，他猛的一拍桌子，咆哮道：
　　“保障人质安全？贵国保障人质安全的方式，就是组织一群武装苦力，对那些匪徒进行扫荡么？你们的脑袋里装的是什么？难道不知道，这样的行动，会逼迫匪徒走上绝路，最终杀害人质？还有，之前那位郭道员，我不知道他出于什么目的，但是他的行为，明显是在加速人质的死亡。甚至匪徒方面派出的谈判代表，也被他们抓了起来，这看不出丝毫解救人质的诚意。而在我的住所外面，一批暴徒每天都在制造噪音，侮辱一名普鲁士贵族的荣誉，如果，这就是贵国的态度，那么我想，很快，你们就将为你们的态度而付出代价。”
　　“李曼阁下，我能理解您的心情，但是我希望您能冷静一下。我国朝廷，对于解救人质之事，从未掉以轻心，下官出京之时，曾面见我国皇帝与太后。两宫皆言，务以和谈为上，必保人质性命，言犹在耳，须臾未忘。阁下不念我国修好之心，反以言语武力相胁，似与万国公法不合，亦不符合阁下外交官之身份。”
　　李曼听赵冠侯这么说，表情上似乎陷入片刻的迷惘，情绪上也略微冷静了一些。“年轻人，你是说，你们的皇帝和太后，与山东巡抚持相反的主张？那我就更不认为，你能完成你的任务。听我说，让人质或是万国公法都见鬼去吧！我一共有三个儿子，其中两个，为了国王陛下的荣誉，而永远的离开了我。现在唯一剩下的，就是我的小理查。我以自己的名字为他命名，对他倾注了我全部的心血，就是希望他能够快乐的活下去，延续我的家族。而现在，我的小理查就在那些匪徒的掌握之中。我不在乎他们提出什么条件，不管什么条件，你们都必须无条件同意，来保证我的小理查安全。可是自毓贤到那位郭道员，他们都在激化矛盾，让事态变得不可收拾，如果我的小理查因此受到什么损害，我会让你们见识一下，什么叫里曼家族的愤怒！”
　　他冷哼了一声，站起身来，“我国驻青岛地区的部队，已经完成了动员，包括海军、陆军在内。有三千名以上的士兵，随时可以出发。如果你们不能在四十八小时内，救出我的小理查，我国士兵将不得不自由行动，确保我国侨民的利益。届时所发生的一切后果，贵国都将自行承担。”
　　巴森斯此时也说道：“我必须遗憾的宣布，如果你们的营救不能奏效，我将以个人名义，停止与袁大人的合作。我们整个普鲁士顾问团，都将离开武卫右军，礼和洋行与贵军的合同，也将重新考量。”
　　赵冠侯先对巴森斯道：“教官，您放心，哪怕泼出性命，我也会救出汉娜。您的心情我能够理解，但是正如您教我的一样，冷静……越是这个时候，越是需要冷静。”
　　他又转向李曼“侯爵阁下，这不可能。四十八小时之内，我甚至不能保证与匪徒接触，何况我还要了解这一切。你要知道，我在火车上也遭到了一次袭击，现在看来，是有人不希望我来解决这件事。如果贵国出动军队，那您的小理查，就真的要永远离开阁下。而把这件事交给我的话，我可以保证，一定把他交给阁下。”
　　李曼侯爵显然被他的表态打动，愣了愣，用疑惑的口吻问道：“你是说，你保证？以全权大臣的身份保证？”
　　赵冠侯两眼直视李曼，目光里充满自信“是的，侯爵阁下。我既以全权大臣的身份，也以我个人的身份保证。一定把小李曼阁下，从匪徒手中救出来，交到您的手里。如果我做不到，我愿意承担一切后果！但是，前提是，我需要时间。请您给我十天时间来解决此事，如果十天之后不能有结果，那么阁下可以用自己的方式来解决这个问题。”
　　李曼沉默了一阵，语气恢复了平静，但是声音依旧冰冷“如果我选择拒绝呢？”
　　赵冠侯一摊手“如果您拒绝的话，那我也无能为力，我承认，凭借我个人无力阻止贵军的行动。但是我必须提醒侯爵阁下，如果您现在就随意行动，那么您或许可以得到整个山东，但是肯定会失去您唯一的儿子。为什么不给自己一个机会，也给理查一个机会？当然，也是给我一个机会，给我一个救出汉娜小姐的机会。”
　　李曼的目光紧锁住他“你就是那个在津门，另我的小理查难堪的年轻人？你羞辱了我的儿子，却又出现在他的父亲面前，我不知道是该夸奖你的勇敢，还是该说你的愚蠢。”
　　“勇气和愚蠢之间，本就没有办法严格甄别。但是请侯爵相信，为了汉娜，我也会尽力。”
　　“好吧，年轻人，不得不说，你抓住了我的软肋，我无法用我的理查冒这个险。我会给你七天时间，记住是七天，不是十天。上帝用七天可以创造这个世界，你用七天时间，就该能救出我的儿子。如果七天之后，你不能给我一个满意的答复，那么被毁灭的不止是山东，也包括你！”
　　巴森斯道：“赵冠侯，我要告诉你一件事，我和侯爵已经达成协议，将为汉娜和小理查订婚，希望你能明白。”
　　“好吧，我当然明白，对这一切我完全明白。但是现在我们说的是要救人不是么？等到把他们全部救出来以后，我们会有时间谈这个问题的。”赵冠侯不动声色，不喜不怒，仿佛说的是和自己没有丝毫干系。
　　简森夫人此时才微笑道：“侯爵阁下，您能同意这个要求，真是让我感激不尽。”
　　“简森夫人，您愿意出面协助解决，我也感激不尽。如果绑匪有赎金方面的要求，我将竭尽所能，但是也希望夫人能够在关键时刻对我提供帮助。”
　　赵冠侯又朝李曼说道：“侯爵阁下，我还有一个不情之请。鉴于山东的客观局势，我必须向直隶及京师进行汇报，我需要借用一下电报线路……另外，我还需要就事实进行一些了解。毕竟我现在所知道的信息，都来自那位郭道台。”
　　“完全可以，只要可以救出我的理查，我会为你提供一切便利。至于事态发展，你也可以从我这里得到一切消息，上帝诅咒郭道台那个骗子！我保证，会让他丢掉他的纱帽或是脑袋！”
第一百七十六章
掣肘
　　李曼命令手下倒了四杯咖啡过来，既然肯招待咖啡，就证明他暂时不再拿赵冠侯当敌人看，边喝边介绍着局势。在劫车案发生后，匪徒方面就派了人与官府接触，土匪对于官府缺乏信任，派来接触的，自然不会是身居高位之人。但是其在山寨里地位比较特殊，乃是大当家孙美瑶的族叔孙桂良。他既是长辈，由其担任代表，倒也合适。
　　其提出的条件包括，山东官府停止对抱犊崮的围剿，对抱犊崮进行招安，并且补充兵器、钱粮，另外给几位重要寨主以官身。这些条件，在李曼侯爵看来，并不过分，至少对比起他的儿子来，这些条件根本算不上什么。
　　可是毓贤的处置手段极为激进，先是假意答应谈判，等到那位代表孙桂良以及担任中间人的阿尔比昂华墨林矿业公司买办陈志道一出面，官兵忽然出现，将两人及随员全部抓捕，投入监狱之中。
　　按毓贤本意，大概是想将其全部斩首，但是山东藩司张仁骏立言不可，再三求情，而藩司虽然不管刑事，可是一旦巡抚开缺，他是最有希望递补巡抚的岗位。因此臬司衙门那边，也必须考虑藩司的态度，迟迟没敢动手。
　　考虑到监狱的环境，以及毓贤向有节约的美名，对待衙门内的属员，都经常节约掉他们的钱粮俸禄，名为报效朝廷，爱国捐税。对待犯人，征收的恐怕更多，这两人要是在监狱里待的时间太长，怕是性命难保。
　　巴森斯到达山东之后，本以为凭借自己和大金政府的交情，办成交涉并无问题。哪知毓贤不讲丝毫交情，包括袁慰亭的书信，都被他随手丢掉。再三表示，山东问题为金国内务，洋人不能干涉，言下之意，还有指责洋人不该在山东修铁路，不该随意行动。两下话不投机，几乎翻脸，巴森斯现在完全倒向了李曼一方。