江山美人志(校对)第305部分在线阅读

第八十八节
近卫
　　“无锋，您还是在汉中停留一晚吧，玉棠公主正好在汉中视察，您已经很久没有和她见面了，北面局势已然如此，非人力所能改变，妾身听得好像现在军方要求扩军的呼声很高，连这么久一直没有表态的凌大人时似乎口风也有些松动，尤其是连太平军也敢欺上门来，这更是让军方那些个大员们愤怒不已，现在晋王殿下的大军又进了锦城，各方都认为扩军正好有了借口，舆论上对成立关西军团的赞同声也是一天比一天高涨。”
　　苏婕刚健婀娜的身躯在雨露滋润后显得更加性感惑人，玫瑰精油散发浓郁但不腻人的甜香，这是无锋最喜欢的一种味道，也许是投其所好，也许是共同爱好，总之，闻到这股幽香，无锋就觉得自己有一种心猿意马无法集中注意力的感觉。
　　皓腕如雪，玉指如葱，无锋顺手捏住对方纤手，微微一笑道：“阿婕你可真够大方的，还主动的把自己男人往外推？这我可是还第一次遇上。军方的要求？他们当然希望无休止的扩军，好满足的所谓的荣誉感和成就感，或者说是虚荣心。至于舆论，你别看那些军官们平素不声不响，他们可都聪明着呢，变着法子向社会公众夸大威胁，仿佛西北一夜之间就会被外敌打垮，那些个商人们胆小如鼠，目光短浅，自然希望军队越多越强大更好，他们可不管你财政是否能够支撑，新闻媒体有几个是能够独立公正的反应客观事实的？那些所谓的局势评论家又有几个能够真正看清楚局势的长远发展？他们还不是一样是根据自己所掌握的情况动态来分析，难道说我们高层获得的情报和信息还不及他们？或者说我们参谋联席会议秘书处养的一帮人脑子不如他们好使？这些媒体舆论不过是得了商人们的一些好处，有意掀起这股风潮罢了。我已经让内政部门的人去过问了，对新闻媒体的检查也有必要加强。”
　　马车在巴山通往汉中的大道上飞奔，左右前后三十米之内都是无锋的贴身近卫骑兵，他们的服装明显异于走在最前方前来护送的北吕宋第二师团一个骑兵大队的士兵，浅紫色的贴身劲装，外罩同色披风，年龄大多都是三十到四十五岁之间的壮年汉子，高矮胖瘦不一，间或还有几名英姿飒爽的紫衣女性，各人随身携带的兵刃也各不相同。
　　这些都是无锋原来的近卫部队改组成近卫师团后重新按照特种保卫部队招募选拔的高级近卫，武艺要求自然不必说，尤其是他们的出身都经过了严格的甄选，首先必须是无锋领地内的各大武林门派和江湖帮会，或者是亲附于无锋且于无锋已经有着深厚的利害关系的领地外门派，而且必须要由各自门派经过筛选推荐，然后由各大门派主事者或者长老一级人物联合担保，方才能入围第二关。接下来就是本人家世、品行和思想状况的审查，要经过安全部门的严格甚至可以称得上是苛刻的眼光鉴别过关，方才能够成为无锋的真正贴身近卫。
　　无论是西疆领地内的各大门派帮会还是与无锋有着利害关系的领地外江湖门派，无不视无锋近卫选拔一事为关自己门派今后兴衰发展的特等大事，选派出参加竞选的弟子往往是门派中在各方面的翘楚人物，由于无锋的特殊生活习惯，无锋外出视察公干往往有内眷跟随，所以也专门招募选拔了部分女性近卫，这也给诸如雪山派、天山派以及幻凤门等以女性弟子较多的门派以很大机会。
　　由于无锋所掌控的地盘日益扩大，在帝国甚至整个东大陆和中大陆的影响力也与日俱增，无锋在事实上已经成为东大陆和中大陆尤其是东大陆一个不可或缺的巨头，而伴随着势力的增大，对无锋个人安全的威胁也日益增多增大，帝国内外，军政宗教，江湖草莽，来自各方的敌对势力都有可能采取暗杀刺杀这种擒贼擒王的手段来消除西北的威胁和压力，而无锋的安全事务也日益成为安全部门最为担心的问题。
　　在一面严加甄选近卫的同时，在安全部门的强烈建议下，无锋也同意将自己的贴身近卫由原来的三十人增加到九十人，每次出行均分内外两班六十人左右负责出行安全事务。和西北合作的巴山顾家的发达已经让无锋领地内的大小武林门派都看到了从下九流到政府官员嬗变的希望，这种摆在面前活生生的事例往往比任何因素更富有说服力，更为尤其是燕青荣任陇东内政署署长一职后更是深深激发了这些门派的向往。
　　来自帝国内外的青叶派、大相国寺、崆峒派、天山派、六合门、巴山顾家、雪山派、幻凤门、峨嵋派（关西第一大武林门派，山体位于汉中和锦城接壤地带，峨眉山为罕有的佛道皆盛名山，南峨眉山为佛教圣地，西峨眉山为道家第一百零八洞天，掌门之尊由佛家和道家两系弟子轮流执掌）、青城派（关西第二大武林门派，山体位于锦城境内，也是帝国著名道教圣地）、唐门（位于泸江府城，关西武林世家，也是关西地区仅次于峨嵋派和青城派的江湖势力）等各大武林门派中的英杰纷纷加入了连续几次的选拔竞争，使得无锋的近卫选拔成为竞争最为激烈的赛场。
　　在连续几波选拔中各大门派总计有三百多名优秀弟子参加了竞选，而除开无锋原有的近卫人选，六十名人选很快确定，而剩下人员中安全部门又从中挑选出一百名，作为西疆都护府重要官员诸如萧唐、凌天放、苏秦、王宗奚、莫伦、拉奥等人的贴身警卫，其余人员则大多加入了安全局、情报署或者军事情报局。加入近卫或者其他部门的人员在西北军事学院经过短期轮训后即可上岗，这也这也成了各大门派为了展示自己门派实力的一个重要角逐场。
　　通过这种手段，西北既成功的将来自各地的江湖势力统控在麾下，而且也让一干江湖势力更热衷于为西北效命，他们希望通过这种为主子尽忠效命表达忠心的方式来摆脱历朝历代被统治者敌视和蔑视的打压境地和局面。当然这种想法能否实现，没有人能够说得清楚，兔死狗烹，卸磨杀驴，这些历史典故屡屡在当权者和江湖势力之间发生，但一些江湖势力在新的政权取代旧政权的变革时代中因为站对了方向一下子飞黄腾达的事例也不是没有，统治者永远是最后的赢家，这个道理似乎始终没有人能够看穿。人们都愿意向美好中的一面看，往往忽视更多的残酷一面，只有等到尘埃落定那一刻才知道真正结局。
　　把目光从窗外近卫的身上收回，苏婕的心情有些说不出的感伤，这些近卫们曾经和自己一样都是各派的俊彦，但现在自己却能够安然悠闲的坐在马车里享受这徐徐凉风，而他们却需要随时警惕的观察着周围情况，一有异常就首先要维护马车内人物的安全，身份的差异让苏婕甚至觉得与同时一门出身的师姐师妹们都有了一些隔阂，尤其是相沙伊娜几女，更是觉得自己夺取本该属于她们的恩宠，让苏婕心中更是失落。
　　都说女人的心难以捉摸，但苏婕却发现坐在自己身畔这个男人的心更是难以猜测，他究竟事贪恋自己的美色肉体呢还是真正喜欢自己这个人或者只是欣赏自己的才干，苏婕始终无法给自己下一个断言。自己在这个男人心中究竟算的上一个什么身份呢？
　　“玉棠公主可是大人您名正言顺的未婚妻，妾身算得上什么，如何能与玉棠公主相提并论？”嘴角泛起一丝淡淡的苦笑，苏婕轻轻一捋耳际垂落下来的秀发，面色平静的把话题拉到另外一边：“妾身以为适当扩增军队并无不可，虽然从日常财政收入还不能承担起目前军事的需要和开支，但西北非常规收入已经相当可观，从印德安获取的资金如果一味投放到金融市场并不事最大限度发挥资金优势的办法，有些时候增加必要的军事开支一样能够换取丰厚的回报比如说，印德安战事如果不是西北拥有强大的武力，如何能够迫使旁遮人归顺，如何能够利用海德拉巴人和提克人的矛盾获取这么多的利益？何况司徒峻大军进入锦城夺取粮食一事已经引起了关西地区的不稳，许多人对此感到不满，认为西北对此一直没有一个明确的态度显得太过软弱，而缺乏足够的军队就是软弱的原因，他们认为如果能够早一些成立关西军团就完全可以避免这种情形的发生。”
第八十九节
后宫
　　“呵呵，阿婕，你的言论似乎和某些军方要员们如出一辙啊。”男人的手在这一刻似乎变得异常灵巧，轻轻掀起丽人腰间衣襟，魔掌滑入，随手解开肚兜细带，尽情在丽人胸腹间徜徉游荡，入手一对玉兔丰润腻人，这份感觉委实让任何男人血脉沸腾。无锋并不担心这旖旎风光为外人所窥探到，非礼勿视视之无物这是最为贴身近卫的最起码准则。
　　身体一下子变得火热起来，苏婕发现自己的身体越来越无法忍受身旁这个男人的挑逗，她甚至怀疑自己是不是无可救药的爱上了对方，可是和这样一个男人奢谈感情自己是不是太幼稚了一些呢？也许对方只是贪恋自己青春鲜活的肉体，一旦有新的目标出现在她视野中，比如像哈丽琴娜，说不定他就会将自己从他生活中慢慢淡出，这样患得患失的想法像一条毒蛇一直盘绕在苏婕心中。
　　无锋其实也一样处在一种迷茫夹杂矛盾的心理之中，苏婕无论从容貌、心性和才干方面都堪称上上之选，但是出身武林门派就不大为正统派人士所接受，尤其是还是来自唐河帝国领地以外的西域，加之略带外族血统，这更难以让包括萧唐、王缭等在这方面比较保守的官员们所承认。
　　在他们眼中禀性风流的无锋作为一个年轻男人，喜欢富有魅力的漂亮女性也是再正常不过的事情，至少比帝国贵族中些有着特殊癖好比如喜欢娈童、同性的变态要好上百倍，身为统辖千万子民万里沃野的一地领主，要玩玩女人自然不妨，但是，要娶来为妻妾却必须要慎重考虑。
　　因为根据唐河帝国传统习俗和法律规定，贵族妻妾所生子女皆有继承权（不单指爵位继承权），虽然贵族爵位的世袭只有嫡长子继承，但一旦获得亲王以上的爵位，那所生子女都自动获得贵族身份，而且不受母系身份限制，皆有继承爵位的权力。但私生子则一直不被世俗习惯和法律所承认，不会获得任何政治和经济上继承权。所以从法律角度上来说，正妻与妾媵只是地位上有所差异，但都属于正是承认身份的家眷，而情人、情妇一类则永远不会列入其中，其所生子女也不会有任何地位。这一直被唐河帝国中汲取了西大陆法律思想的一些法律学者们所诟病，但他们代表的意见在整个东大陆显得太过渺小和微不足道，根本不足以动摇帝国内部这种根深蒂固的父系、嫡系以及男性至上的传统。
　　在这个问题上西北内部其实也是意见纷纭。极端保守派秉承唐河帝国内部极端保守势力思想，认为鉴于无锋封王是时间早晚问题，所以王妃和其他嫔妃的人选必须是在唐河帝国士族女子中产生，并且不得有外族血统，最好是在目前唐河帝国司徒王族中产生，他们甚至连虽然是士族出身但有外族血统的安琪儿也反对；而正统保守派则从无锋今后在中大陆的发展远景出发，认为无锋如果要在中大陆有更好的反展，难免会有与当地贵族联姻以获取政治盟友的事情发生，倾向于只要是贵族出身，符合母仪一方的条件，无论其血统国籍，都可以列入王妃和嫔妃人选范畴，至少在嫔妃人选范围上应该放松一些；而温和派则主张只要不是属于奴隶、贱民以及其他不登大雅之堂的家世出身的女子，其他条件符合，都可以列入嫔妃人选；态度最为宽松则是宽容派，他们认为只要是符合政治需要，自己主子认同，都可以接受。
　　除了只占极少数的宽容派，几乎所有人都反对将难等大雅之堂的武林女子纳入无锋妻妾人选，这相当于将管莹莹、苏婕、秦霜影、云依等几女剥夺了成为无锋妻妾的可能性，这当然不能为无锋所答应，但这些人则坚持要无锋以大局为重，避免引发领地内势力依然十分强大的保守力量的反感，不少政府内稳健派的官员们诸如萧唐、苏秦、凌天放、菲尔丁等也都建议无锋至少在目前一段时间内不能有这种挑衅保守势力的举动，这让无锋很是不爽，却又不得不三思慎行。
　　好在连安琪儿、司徒玉棠、安妮等已经明确了身份的婚事依然无限期在往后拖延，无锋倒也不太着急要在这件事情上和自己下属们争执不下，只是作为女人却是对这方面的事情异常敏感，对这方面的消息也十分灵通，这些意见和说法也不可避免的传到她们的耳中，当然会对她们的情绪产生影响。
　　苏婕同样也在被这些问题所烦扰，很长一段时间内心绪也都时好时坏，连无锋也同样感受到了这一点。
　　马车里一下子安静了下来，唯有马蹄声和风声伴随着似乎心事重重的两人，无锋轻叹一口气，一把将身旁女人搂过来，郑重其事的道：“阿婕，我想你们不必为那些繁琐事务所困扰，只要我李无锋喜欢你们就足够了，至于那些闲言碎语并不能左右我的决定，但是在目前，却还有些困难，我需要时间来说服他们，相信我，我李无锋不是始乱终弃的人，喜新是男人通病，也许我李无锋也不例外，不过，厌旧却决不是我李无锋的为人。”
　　男人信誓旦旦的话语在这一刻显得如此坚定有力，如同一注火热的岩流立即将苏婕心堤熔化，无锋充满着浓情蜜意的一吻几乎将女人所有心志和理智冲垮，情感的洪流像奔放的江河猛然相汇，此时苏婕心中再也没有半丝遗憾和幽怨，纵然是当一辈子地下情人黑市情妇的不到承认又如何，只要这个男人心间有自己一份位置足矣。
　　碧绿的窗纱悄悄拉上，只能随着微风荡起的帘角可以略窥外溢的春光。双目交融，胸挨着胸，肚贴着肚，衣带渐宽，罗裙半解，两个情欲溶溶的痴男怨女立即就化为一体，光洁如玉肢体纵身入怀，粗重的喘息声夹杂着轻怜蜜爱声，饶是马称车经过特别定制，无论从舒适和安全程度还是隔音功能都十分出色，但还是难以避免某种似哭欲喊的呻吟声不断的从窗缝中飘出。
　　司徒玉棠已经越来越适应西北女主人这个角色了，虽然在李无锋的控制领地内，唐河帝国中央的地位和影响力渐渐消去，更多的人心目中唐河帝国这个概念在逐渐淡化，他们只知道唯一的领主就是集节度使、总督、联盟主席等几个身份为一身的李无锋，但众多的保守贵族们却依然对唐河帝国抱有相当深的感情，一种传言悄悄的在李无锋控制领地中流传，上至士绅贵族，下至贩夫走卒，而且有愈传愈烈之势。
　　作为唐河帝国西部最强大的藩镇，李无锋抵御外敌，平定内乱，在腾格里草原把草原蛮族打得狼狈逃窜，让唐河大军在草原上威名赫赫，为唐河帝国立下了汗马功劳，尤其是现在在南面力抗马其汗，北方硬拼强敌卡曼人，大张积弱已久萎靡不振的唐河民心士气，他又即将迎娶已故帝国皇帝司徒明月的十七女，成为帝国驸马，这几层和帝国上层贵族牵扯不清的复杂关系让许多地方贵族都在心中暗自考虑是不是作为司徒家族的驸马也许比那几个正统皇子更适合引领摇摇欲坠的唐河帝国呢？
　　这种心思一旦发了芽，便立即在西北各地暗中流传开来，这当然瞒不过安全部门的耳目，不过当这些流言的来源被查清后报到无锋案头时却让无锋颇为头疼。这种流言至少在目前来说是对无锋相当不利的，会让帝国中央尤其是帝国新任皇帝产生出许多敌意和怀疑，尤其是在无锋婉拒了司徒朗的秦王封号之后，这种疑虑心理将会更加浓厚。但从这些流言来源可以清楚知晓这些流言的制造者其实本意就是希望制造出一种舆论态势，只是时机选择的不太恰当罢了。如果是无锋已经横扫六合时流行这些传言，无锋也许会不胜欢喜，甚至还会推波助澜，但离那一步似乎还太遥远，在这种时候，这种传言只会起到巨大的负面作用，让原本已经兵戈相向的司徒家族内部把注意力重新集中到自己身上，无锋不能容忍这种现象再蔓延下去，这会妨害到他正在稳步推行的渐进演变政策。
　　只是这种对方的这种善意行为无锋也不好太过直接伤害，唯有让内政部门加大力度惩处那些传播流言者，尽量缩小这些流言的影响和传播范围，但这种效果显然不太好，直到无锋咬着牙齿硬着心肠命令内政部门和审理院以妖言惑众的罪名将几名过于积极传播者打入大狱判处流放方才起到一定震慑作用。
第九十节
大雷音寺
　　当司徒玉棠听到这种传言时，她也不知道自己心中究竟是什么味道，酸甜苦麻辣，诸味陈杂。帝国威信跌落至此，司徒家族在西北民意的逐渐流失，这都让她感到无比苦涩，李无锋威望升至如此地步，在整个大西北已然完全压过了帝国中央和皇帝陛下，在西北只知李无锋，不知帝国皇帝，已是众人皆知，各级军政官员更是言必称我家主公，俨然西北已经成为唐河帝国之外的独立王国，而这个李无锋也就是自己的未婚夫婿却又拒绝了自己兄长的秦王封号，诸般表现让司徒玉棠也无法看透。
　　深夜时分有时候司徒玉棠会恨自己会什么会生在皇家，为什么会姓司徒？如果没有这层关系，李无锋完全是一个为万千人所羡慕的夫婿人选，自己也可以全心全意投入到未婚妻这个角色中，为自己的夫婿的事业尽一分力，但现在，虽然司徒玉棠已经逐渐融入西北领主夫人这个角色，但内心深处仍然不是泛起一种自己似乎在亲手一步步将司徒王朝向深渊推的负罪感觉。
　　但是更多时间司徒玉棠已经下意识的进入了领主夫人的角色，并且自觉不自觉的承担起领主夫人的义务和责任，视察学校医院，参观农田水利设施建设，参加各地道路剪彩仪式，号召西北士绅富商家眷们为受灾地区捐款捐物，种种原来无锋不胜其烦的琐事几乎都由司徒玉棠承担起来，而且似乎还有越来越满足于这种生活的感觉。
　　无锋和司徒玉棠联袂出席了关西郡商会为领主夫妇举行了欢迎酒会，虽然无锋第二日便要启程北上赶赴陇东和天水视察军情，但他还是饶有兴致的与司徒玉棠一起与关西郡的富商巨贾们畅饮美酒，谈笑风生。无锋的表现让原本对北原和关西局势不明朗而悬起心的一干商贾们心中大定，连领主夫人都能够在汉中驻留，而领主大人甚至还放言半个月内北方局势就会明朗，这些都让从来就是风声鹤唳的商人们如同吃了一粒定心丸。
　　席间虽然有人不太识相的问及晋王司徒峻军队进入锦城一事，无锋也只是淡淡一笑不置可否，这种态度让许多期望获得一个准确答案的商贾们更是摸不清底细，有人甚至怀疑领主大人是有意将锦城兵力抽空，以方便司徒峻大军进入获取粮食，这样可以避免政府内部反对将几十万担粮食白白送给对方，也诱人怀疑领主大人和晋王殿下之间有着某种不可告人的秘密协定，至于内容自然无从得知，对于这些荒诞不经的想法和猜测无锋都是一笑置之，这更增加了外界人士的好奇，但看到无锋泰然自若毫无异常的表现，至少没有人相信司徒峻会是在没有得到领主大人许可的情况下进入锦城的，许多人更倾向于双方有某个特殊约定。
　　这已经是无锋第三次畅游大雷音寺了，不过陪伴在他身边的人却又换了。知趣的知客僧在将二位贵宾延引入寺后便消失了，近卫们早已在寺内左近查勘了环境，以防止各种意外发生。天气炎热，许多人都喜欢在这古意幽深禅味悠长的千年老寺中纳凉散布，好在知客僧在得知了领主大人光临汉中后便乖巧的将寺庙后院关闭，谢绝了闲杂人等进入，这才让无锋和司徒玉棠有了一个更好的散步谈心环境。
　　“玉棠，你这一路奔波怕是有些辛苦吧，听说你才去了北吕宋，还是要注意身体，不要太累了。你从小在宫中长大，身体单薄，比不得我们这些粗壮男儿，西北气候恶劣，这寒天酷暑，若是沾染上疾病，反倒不美了。”
　　并肩而行，无锋感觉已经很久没有这么宁静的心态和人这样安闲的散步了，青石板路径又宽又直，打扫得一尘不染，两旁苗圃中花草修剪得整整齐齐，看得出寺里的僧人在这方面是花了些工夫的，佛塔、禅房、经楼在宽阔的后寺里显得古韵盎然，正好符合此时无锋的心境，让无锋对寺里的僧人更多了一份喜欢。
　　青石板道路的尽头是一个巨大的哑铃形大广场，一座高耸的波斯波利斯式大理石纪念柱和红砂石半球形箤堵波位于一个哑铃圆形平面正中，箤堵波用一圈栏杆围绕，栏杆四周的正方位建有四座大门，门高达八米，都用仿木结构，雕饰非常华丽，既有浮雕也有立雕，题材大多是佛祖本生故事，整个建筑群异常宏伟庄严；而另外一个圆形平面中间则是一座高达三十余米的金刚宝座塔，五个密檐塔分立东西南北中五个方位，居中密檐塔高大刚劲，轮廓挺拔简洁，五座严谨的方锥体塔身在落日余晖下密集成簇而主次分明。两组建筑群交相辉映，互为映衬，显示出大雷音寺的悠久历史。
　　“无锋，你还是多注意你自己的身体吧。妾身来去都有马车，而且又不赶时间，事情虽然多一些杂一些，但并没有什么，倒是你，风餐露宿，又要上前线，更要保重。你可是这西北的主心骨，关系着千万人，有不得半点闪失。”一身雪绸的司徒玉棠浅笑隐隐，梨涡巧现，恬静大方的仙姿颇有出尘之气，她一边随意的欣赏着面前的建筑奇观，一边不时斜瞟并肩而行的未婚夫。无锋虽说与她已有肌肤之亲，但看到这副娇媚模样，依然忍不住心中一动，行走间也就不免多看了对方几眼。
　　“怎么了？歇了多久没见，莫非妾身苍老憔悴了许多不成？”白衣如雪的女郎娇俏的嫣然一笑，“那妾身真要注意一下了，否则免得连未婚夫也认不出来了。”
　　“没，没什么。”无锋收回有些尴尬的目光，信口说道：“若是玉棠觉得太忙，或者说身体不适的时候，不妨让安妮也替你去参加那些无关紧要的事务性活动吧。”
　　目光一凝，眼波在无锋脸上流转了一圈，少女脸颊顿时转冷，停顿了一下，语气也一下子冷了几度：“哦？你原来不是不喜欢让她参与这些活动么？怎么又突然改变了主意呢？”
　　无锋这才发现自己一急之下又发了对方忌讳，在一个女人面前提及另外一个女人，无论怎么都不是一个令人愉快的话题，尤其是两个女人身份相若，而且还处于竞争位置，相互之间的关系更不融洽。
　　打了个哈哈，无锋掩饰道：“我不是在为你着想吗？各地事务繁忙，我也没有更多精力来参加，你太过劳累对身体也不好，让她去顶替你也没有什么不妥。当然，如果你觉得不合适，一切就以你的意见为准。”
　　“妾身本来就是代你巡视，既然你有这个意思，妾身自当遵从。”司徒玉棠的语气越发冷淡，目光更是转向别处，方才融洽的气氛早已消失无踪，取而代之的是一种说不清道不明的生硬僵滞。
　　无锋暗悔自己怎么会如此笨嘴笨舌，原本相当和谐的气氛一下子被自己一句话破坏无遗。那个安妮公主其实在无锋印象中已经有些模糊，虽然对方一直住在庆阳，但当事只是无锋为了稳固南捷洛克统治所采取的临时措施，但纸包不住火，在有心人的散布下，无锋和对方的婚约很快就在西北和南捷洛克变得尽人皆知，骑虎难下的无锋也只能接受这一结果，不过这也的确增强了南捷洛克尤其是墨灵顿捷洛克人与西北的亲密关系。
　　捷洛克公国虽然不大，但却是一个独立主权国家，而且也是抵挡卡曼人的一个重要屏障，艾伦大公膝下没有其他子女，唯有安妮公主一女，安妮公主也将会是捷洛克公国唯一合法的继承人，当然前提是要捷洛克公国还存在。而无锋一旦和安妮公主结婚，就完全将捷洛克和西北连为一体，这无论从哪一方面都更符合西北利益，只是安妮公主与无锋个人关系恶劣，但无锋不想因此影响到双方的关系，即便是西北已经全权掌握了南捷洛克的主导权，无锋仍然不想为此使双方交恶。
　　从感情角度上来看，无锋甚至有些讨厌这桩婚事，因为这为无锋带来了不少麻烦。虽然帝国老皇帝已经故去，但帝国中央的保守贵族依然对无锋在尚未与时期公主司徒玉棠正式成婚就与异国女子订婚大感愤怒，强烈的批评措辞一度充斥了帝都的主流媒体，帝国处境急剧恶化才让这些人把注意力移开。好在作为皇室中人的当事人司徒玉棠逐渐了理解了无锋的难处，并没有过多的就此事向无锋发难，不过这并不代表她对此事毫不介意，任谁也不愿意在自己尚未与自己未婚夫大婚便接受未婚夫又与其他女子订婚这种事情，尤其是自己还是以公主身份下嫁。
第九十一节
危言
　　而给无锋带来的麻烦还不仅仅是这一点，在看到与安妮公主订婚后给西北带来的好处后，西北政府系统内的要员们又把主意打到了楼兰王之女有楼兰明珠之称的哈丽琴娜身上。在他们看来，既然与安妮公主的婚姻能够密切双方的关系，那西域一样可以，一桩婚姻就能够解决困扰西北已久的西域与西北中央的关系，哪怕是那哈丽琴娜长得犹如无盐嫫母，作为领主的无锋也应当顾全大局，何况这哈丽琴娜生得国色天香，号称西域木兰，这样的美事情，自然是再好不过了。
　　这桩婚姻得到了以苏秦、王宗奚等政府官员以及军方的崔文秀和呼延虬等人的极力推崇，而哈丽琴娜之兄也就是正在西北大学就读的楼兰王子哈立德更是全力支持这桩婚事，在他眼中这桩婚事能够改善目前楼兰国再现在西域诸国中以及西北眼中的尴尬地位，甚至有可能使已经有些黯然褪色的楼兰国重现往日荣光。
　　只是无锋虽然对哈丽琴娜的美色有些心动，但却丝毫没有想过要将她列入自己的妾室人选，一个安妮公主已经让他头疼不已，如果再加上这样一个随时想要置自己与死地的西域木兰，那自己个人的私生活岂不是要沉浸于水深火热之中？所以他坚决的否决了众人的提议，但固执的下属们似乎并不打算就此罢休，依然不依不饶的通过各种方式来游说自己主公，这让无锋很是烦恼。
　　看到由于自己原因有些冷场，无锋也在暗自盘算该如何化解这个僵局，他不想这样一次会面就以这种场面收场。
　　“玉棠，我想让你替我去帝都走一遭，不知道你是否愿意？”制造悬念化解尴尬局面素来使无锋的拿手好戏，尤其是根据对方喜好和关心的问题故弄玄虚往往可以收到奇效，这一次一样不例外。
　　“哦？”司徒玉棠不悦的心情立即被对方突如其来的要求赶走了，注意力一下子集中到了对方所提出的问题上，“去帝都？有什么重要事情？”
　　“鉴于目前帝都粮价一路上扬，而帝都已经出现粮食紧缺的现象，皇帝陛下已经发来诏令，要求关西和西北提供粮食，以保障帝都民众有充足的粮食供应。不过皇帝陛下提出要求供应的粮食数量太大，而且价格太低，另外关于建立西疆都护府的敕令也一直没有下来，听说是皇帝陛下一直没有签字盖印，我想托你去走这一趟，与你兄长就这两个问题商量一番，希望能够得到一个让双方满意的结果。”无锋慢条斯理的道。
　　帝国甚至东大陆遭遇大面积灾害，粮食全面歉收，整个帝国都出现了粮荒，这已经不是秘密，虽然西北和关西的粮价也大幅上涨，但两地境内至少还能够有粮食供应，而帝国其他一些地区已经有价无市，由于担心旱灾继续蔓延，很多粮食商人都将粮食囤积，而帝国中央采取的平抑粮价的行政手段对这些背后都有着强大靠山的粮商们并没有起到多大作用，而年初帝国战略储备粮的大量卖出也让司徒朗后悔得捶胸顿足，但事已至此，如果再没有应对措施，帝都民心浮动，而麾下的几大军团士兵大多来自帝都城内和周边地区，只怕就会危及自己的统治，司徒朗不得不寻求援助，而西北和关西自然就成了最好的救急对象。
　　司徒玉棠当然清楚无锋在年初的粮食投机，在当时她甚至有些鄙弃无锋这种毫无依据的投机，认为对方是在拿本来就不够充裕的财政去赌博，她也大略知道西北从印德安获得了一笔资金，但她不认为这样就可以像一些庸俗的暴发户炫耀一般的进行投机赌博，可是后来的事实让她不得不承认自己这位未婚夫婿的运气实在太好，竟然连这种投机也能够成功。
　　但她却没有想到在这场赌博投机战的失败者居然包括自己的兄长——帝国的皇帝陛下，失去了大量战略储备粮的皇帝陛下不得不低下头来要求自己的藩属援助，虽然在名义上依然高高在上，但谁都知道这种要求其实已经变相的请求了。他希望能够用略高于当初卖给西北的价格回购粮食，这当然不能为无锋所接受，现在的价格已经是当初价格的三倍，无锋纵然可以作出一些让步，但也不可能如此大方。
　　“你有什么打算？”沉默了一下，司徒玉棠终于启口问道。
　　“你兄长希望用十个金币每担的价格购买，现在关西市价是十六金币每担，但我已经明令禁止粮食外流，帝都粮价应该在每担二十金币以上，我认为最起码价格应该与关西价格持平，这样我才能对下面有一个交待。关西和西北的粮食商人们已经通过商会向法务署提出了交涉，认为政府禁止粮食出口的临时法令违反了商业流通自由的准则，要求废止，莫伦已经向我提出了废止建议，我承受的压力也很大。如果我现在又廉价出卖粮食，更会招来来自各方的责难。”无锋看到对方情绪有所缓和，有意靠近对方，随手揽住对方柳腰，漫步前行。
　　僵了一僵，司徒玉棠终究还是没有推开对方的大手，只是像山发这无穷热力的手掌按在只有一层绸衣的腰间带给此时的司徒玉棠一种说不出的微妙感觉，随着脚步移动，身体摩擦，那种既酥又麻的感觉似乎从腰间向自己全身扩散，这甚至影响到了她的思考和判断力。
　　“无锋，难道你心中就再也没有帝国中央的概念了么？我是司徒家族女儿，好歹也是你名正言顺的未婚妻，我兄长也是在为帝都民众着想，难道你就为了这几个金币还要与我兄长斤斤计较？”司徒玉棠微微垂下头，有些感伤的反问道。
　　司徒玉棠的一番话让无锋一时间竟找不到合适的话语来应对，若说是自己不在乎这金币，那就只能将这批粮食平价退给司徒朗，若是说在乎，那又大伤二人之间的感情，踌躇了一下无锋才回答道：“玉棠，如果你真的认为我平价将这批粮食退给你兄长，就是保全了我们俩之间的情意，那我毫无异议。我也知道司徒元和司徒朗两人与你关系很好，但我可以明确的告诉你，只怕你这两位兄长就算是得到我这批粮食的支助，只怕也难以维系长久，而且威胁更长久一些只怕也并非好事。只是这是你们司徒家的家务事，我不好过多掺言。”
　　似乎听出了自己未婚夫话里有话，司徒玉棠抬起漂亮的丹凤眼疑惑的问道：“无锋，你这话是什么意思？”
　　“玉棠，形势已经变了，你不能在沉湎于帝国往日的荣光中，现在的形势你大概也能够看清楚几分，皇帝陛下现在统治只局限于帝都一隅，虽然表面上手中还掌握着四五十万大军，但着四五十万大军中究竟有多少是能够打硬仗的军队呢？而据我观察，禁卫军团只怕也未必是真正控制在陛下手中。至于和你关系更密切一些的楚王殿下，恕我直言，如果米兰人不出兵帮扶他的话，只怕三个月之内他就会成为大殿下的俘虏。即便是有米兰人帮助，胜负也在五五之数，更大可能性将会是使繁华的江南陷入一片战火之中，只可惜帝国几百年的精华尽皆集中在江南，如果这样白白毁于战火，实在是我们唐族人的不可弥补的巨大损失。”无锋转过身来，双手拉住对方的纤手，一双深邃的眼睛紧盯住对方秀丽无俦的脸庞。
　　一抹惊恐掠过司徒玉棠的脸颊，她似乎听出了无锋中隐藏的含义：“无锋，你的意思是我七哥和九哥都会遇到危险？”
　　“对于他们个人安全也许没有什么太大危险，但他们如果要想保持现有的权力只怕不大可能就是了。我知道你一直讨不喜欢你大哥，但你大哥的实力的确不是你七哥和九哥能够抗衡的，第一第二军团的战斗力帝国内没有哪支部队能够抵挡得住，江南沦陷是迟早的事，而江南一旦沦陷，皇帝陛下没有江南的财政支持，他那什么维系他的统治？五湖地区事实上已经是你六哥司徒彪的天下，司徒峻也是秋后的蚂蚱蹦达不了几天了。可是我们唐河人内部的战争这样持续连绵，只会给外族人以可乘之机，内战打得越久越惨烈，我们周围的外族只会越高兴，我希望你能够占到整个唐族人的高度来看待问题，不要像你那个十三姐一样自诩智计超人，我看她见识却是短浅得很。”无锋的声音变得有些低沉，但却更具有说服力，目光也变得异常深沉，远远的望着东方，脸上带着复杂难言的神色。