汉鼎余烟(校对)第10部分在线阅读

　　在某处山梁与天幕交连之处，仿佛黑色浪潮般的无数身影从小而大，从模糊而清晰。
　　那是数以万计的骑兵绵延不绝、汹涌而来，他们涌动着，翻卷着，漫过莽原、漫过起伏的河谷和丘陵，漫过无数或宽或窄、曲折蜿蜒的道路。他们所持的黑色、红色和黄色的军旗在漫卷的尘沙中随风飘扬着，仿佛云海激荡。他们的铠甲和头盔，随着无数战马的奔腾而起起落落，发出森寒而冷酷的光芒，就像是身躯庞大到不可思量的龙蛇正在翕张鳞甲。伴随着他们前进的，是铁蹄踏地的声音、马匹嘶鸣的声音、甲胄撞击的声音、传令兵往来呼号的声音，种种声音混杂成震耳欲聋的轰鸣，仿佛上古异兽发出怒吼，威势足以震动天地！
　　在这种惊天动地的威势之下，谁能够不动摇？谁能够不畏惧？
第十四章
冲刺
　　雷远身边的骑士们，有几人下意识地牵动马缰，导致战马暴躁地打着响鼻，连连旋转身躯；又有人慌乱地拔刀出鞘，却左右窥视，仿佛马上就要纵马奔逃。队列较后方，李贞已经哇地哭了出来。
　　甚至连郭竟也脸色煞白，雷远看得到他双手青筋暴起，竭力控制着自己的恐慌情绪，但他的眼神暴露出这努力并未完全成功。或许因为郭竟是久经沙场的战士，所以他比旁人更能了解这样一支大军所代表的、泰山压顶般的实力吧。
　　“这……这怕不得有一万骑？不，或许有将近两万！”郭竟喃喃地道。
　　这样大规模的军队行动，铺开的正面宽达数里，将会占据几乎每一条可以纵骑奔驰的道路；而各种侦骑、斥候往来，必然犹如天罗地网。郭竟忽然跪倒在雷远面前，颤声道：“小郎君，我不该提议在此处休息的！我们本该……本该……”
　　本该一口气竭尽战马的体力，赌运气奔逃吗？这主意现在看来不错，可是谈这个还有什么意义？毕竟当时谁也没料到曹军规模如此巨大，何况谁又能保证，一定能在虎豹骑的追逐下逃得性命呢？雷远竭力压抑住内心深处的慌乱，维持基本的镇定；他深深吸气，又深深地吐气，让自己过于激烈的心跳缓和些。
　　雷远沉声道：“起来！你不必自责。曹军的数量如此巨大，我们无论怎样选择，都有危险。当务之急，是要想办法脱身。”
　　郭竟咬了咬牙：“不如我带几个人先冲出去，吸引曹军的注意，然后小郎君你再行动！”
　　“没有用的。”雷远摇了摇头。
　　在冷兵器时代，军队是最可怕的杀戮机器，大规模的武人一旦集结行动，便自然产生摄人心魄的威严。古时兵书中多有提到“军气”的，所谓“气与天连，此军士众，强盛不可击”云云，大体都是对森然军威的艺术描述。是以，当此数十人面对数万众之际，雷远完全能理解部署们的骇然不能自已。哪怕这些部属们的慌乱，再一次暴露了雷远本人的渺小和无力；他早就对自己的生存环境有清楚的认知，也没有指望过自己招揽的亲卫个个都是胆色超群的猛将兄。
　　不过，现在雷远本人突然有了个大胆的想法。
　　他转回身来，看着犹自面带仓惶神色的部下们，慢慢地道：“诸位都知道，吴侯已然退兵，而曹公来了。这些年来曹公东征西讨，所到之处百姓流离失所、尸积如山。前日、昨日我们去过的村社，此时多半被毁了。许多百姓都已经身首异处，脑袋变成了曹军的功勋。我想，曹军酷烈如此，家父与江淮豪右们断非对手，接下去的事无非想办法尽快撤退……如果撤退不了，便投降；如果投降不了，便引颈就戮。由此来说，我实在没有理由再要求各位如何如何。各位畏惧曹军，那更是理所当然。”
　　如此悲惨的现实，被雷远心平气和地缓缓说来，言辞平实坦然，对部下们的失措也予以安抚。于是，部属中有人莫名地感到安心；但也有人悲愤交加，如郭竟这等素以刚勇自诩之士，几乎已将要咬碎满口牙齿。雷远的言语落在他耳中，似乎每字每句都在斥责他的胆怯，让他觉得羞耻万分。他亢声道：“曹军虽然势大，但小郎君如果用得着我们，难道我们会吝惜一死吗？”
　　雷远向郭竟摆了摆手，继续道：“生死有命，无需在此奢谈。今日我们轻骑数十面对曹军万众，纵骑奔逃，把命运托付给虚无缥缈的运气，这是最容易的选择，却未必是有效的选择。我在想，我们或许可以试试其它的办法？”
　　几名扈从一齐问道：“小郎君，你有什么办法？”
　　曹军的大部队渐渐接近了，无数人马行动所发出的轰鸣声几乎贯耳而入。这片树林未必能够遮掩众人多久。
　　而雷远丝毫不动，他的眼睛里几乎要放出光来，仿佛一股如钢铁般不可摧折的气概蓬勃而生，令人不敢逼视。他伸手指着汹涌而来的曹军，大声道：“曹军铺天盖地而来，前方虽然遍布侦骑，但其行军阵列本身却难免松散。我们可以反其道而行之，不往东，而是直闯西面，从曹军的缝隙中切入，然后折向南方进入深山！这个办法骇人听闻，其实却比向东奔逃要有把握的多……怎么样？你们敢不敢跟我闯一次？”
　　江淮豪右们扎根于地方，多年来不断聚啸亡命，其中的佼佼者多尚粗猛刚健之风，不好文质。这也是平日里雷远较少得到重视的原因之一，他太习惯用智慧、用谋划来实现目标了。然而此时此刻，帮助雷远下定决心的，不是对利害的推算，而是直面刀山剑海的勇气。
　　有人低声道：“往西的话，具体走哪一条路？是不是能给我们讲讲？”
　　“我自会随机应变，无须事前多讲！”雷远扫视着扈从们，再次问道：“我只问，你们愿不愿跟着我？敢不敢跟着我？”
　　“小郎君，你怎么想，我就怎么干。”郭竟沉声道。
　　樊宏樊丰兄弟俩对视一眼，各自点头。
　　其余众人也陆续咬牙：“不妨试试！小郎君，我们愿意跟着你，拼一次！”
　　“好！”雷远不再理会他们，将视线重新转向西面。
　　这时候，曹军的中军大队也出现在他的视野之中。
　　密如蚁聚的步卒不断从各处山梁或洼地现出身影，一队走完，很快又是一队，仿佛没有尽头。他们缓缓前行，矛戟如林高举，无数面军旗随着他们的步伐起伏，仿佛密云翻滚不休，蔚为壮观。步卒们的队列较之骑兵们更加铺开，他们沿着许许多多的道路前进，仿佛一道道细小的、黑色或红色的水流，一点点地渗透入大块松软的丝绵。
　　而在无数步卒的簇拥之下，一道数丈高的华丽麾盖凌空矗立。距离毕竟远了些，雷远竭力辨认，也看不清那麾盖左右旗帜上的字样；却能分辨出麾盖四周侍从着的骑士不下数百，都身着光灿耀目的铠甲、披着各色锦袍，就连胯下骏马所用的鞍鞯笼辔等物，都在凌晨灰蒙蒙的天光下，隐约反射出光芒。毫无疑问，那里必有曹军中地位极尊的将帅驻扎，甚至……可能是曹公本人所在！
　　雷远感到自己额角的血管微微跳动，那是情绪激动的表现，也是心脏在猛烈搏动着，将滚烫的血液泵入大脑。或许是某种神奇的天赋吧，越是在这种紧张到极限的环境里，雷远感觉自己的思路越是敏捷，越有判断力，甚至最终能够到达常人匪夷所思的程度。
　　曹军确实规模巨大，雷远粗略估算，仅仅眼前看到的步骑，便各有三万以上。然而，军队的越是规模巨大，其行动越会受到复杂地形的限制。数十年的战乱，使得豫州南部荒废得不像样子，原本有序的阡陌道路倒退回了苍莽之状，又被不计其数的坡地、丘壑、森林、河道、沼泽割裂。这迫使曹军将大部队拆分成无数较小的单元，在极宽大的正面、沿着无数道路分头前进。但他们一来终究不能熟悉所有的道路走向；二来还要考虑部队之间的衔接调配，于是就在这宽大的正面之中，难免疏漏！
　　雷远抬眼看了一下曹军的左侧，他看到一支身披重甲的曹军步卒沿着沼泽的侧面前进，渐渐迫使其余部队都向北面的道路偏移；他又瞥了一眼右侧，他看到一队骑兵走到了某处道路尽头，被荆棘所阻，一时动弹不得。
　　此刻，在他的视野范围内，一队队曹军的行进方向、速度清晰可辨；而其轨迹仿佛化为肉眼可见的线条，在起伏变化的广袤地面上飞速穿行，与密如蛛网的道路渐渐重合，两者彼此印证之后，寥寥可数的几条路线、那几条能够避过沿途曹军的路线便凸显了出来！
　　雷远深深吸气，深深吐气。直到某一个恰到好处的时间节点，他突然飞身上马，大喝道：“跟我来！”
　　战马嘶鸣声中，他催动马匹，向着曹军的方向疾驰！
　　自郭竟以下二十余骑没有任何迟疑，紧随其后。
　　所有人一开始就将战马奔驰的速度催到了最高。这支骑队就像是一支小小的箭矢，向天空中夭矫盘旋的巨龙飞射而去。
　　“跟我来！跟我来！”雷远俯在马背上大声喊着，声音才出口，好像就被疾风吹散了。
　　“跟上！跟上！”身后隐约传来郭竟的咆哮。
　　雷远顾不上回头，他的眼睛紧紧盯着前方，带领整支队伍在冲刺中不断调整方向。
　　骑队飞快地翻越了一座缓坡；又以河堤为屏蔽，沿着干涸的河道奔走了半晌；河道转弯处，他们跃马而出，又直扑进一处林地，在林地中天然的空隙间穿行。他们隔着横生的荆棘密林与曹军骑队擦肩而过，又恰巧没入沼泽边唯一干燥的通道，避过了某位曹军斥候的警惕眼光。片刻之后，他们又险之又险地从两支庞大步卒队伍的首尾之间越过，步卒们只当他们是己方骑士，完全没有怀疑；直到领兵的军官疑惑奔来，才开始七嘴八舌地讲述。
　　雷远的脸上、额头都冒出了大量汗水，他甚至感觉得到体力的迅速消耗。于是他忍不住发出低沉的呼喝之声，似乎这样做，就能把长久以来积压在心中的彷徨和恐惧都转变成胸中熊熊的火焰，支撑他继续冲刺；他仿佛也燃烧了自己的所有精神和智慧，只为了支撑这个胆大妄为的、十死无生的疯狂行动！
　　红日在这一刻喷薄而出，照亮了前方的道路。雷远猛夹马腹，再度催马，快了，快了，他毫不吝惜地压榨着战马的体力，投入到下一段冲刺，然后是再下一段。
　　某几支处在稍外围的曹军终于发觉了雷远等人的动向，在迅速确认这支骑队并非任何一部曹军所属之后，十余面用以标志敌军动向的旗帜猛烈招展起来，急促的号角声此起彼伏，提醒全军有敌来犯。
　　纵使是再行军过程中，曹军的警戒并无懈怠，各路兵马的布置也井然有序，如果是寻常敌军来犯，曹军在顷刻之间，就能让他们死上一百次一千次！然而雷远这一队人的速度毕竟太快，穿行的方向毕竟太刁钻，人数规模毕竟太小，这使得曹军的反应再怎么迅速，也抓不住他们。就在极短的时间以内，一根微不足道的细针，已经刺破了天罗地网！
　　曹军绝对是训练有素的强兵，一旦确定有小股敌人渗透，立即做出了快速应对。当雷远等人如旋风般掠过那支簇拥着华丽麾盖的部队时，整支部队发生了肉眼可辨的骚动，像是某种猛兽突然惊醒。随着某些将校的呵斥，向着雷远这面的步卒们迅速止步，将原来行军时的队列变成了防御阵型，随即数以千计的刀盾手快步前进，在阵型外围增加了一道弧线。
　　密集的点点银光在阵列后方闪动，那是弓箭手们拉弓搭箭。雷远知道，下个瞬间，密如雨点的箭矢就会笼罩在自己这支小小骑队的前进道路上，将敢于继续突进的任何人射成千疮百孔的尸体。
　　曹军的反应完全在雷远的意料之中，好在他只是想穿透曹军各部的缝隙，抵达南方的山区而已，并没有打算真的去冲撞敌军队列。但是，既然距离军阵之中的曹公，或是某位曹营贵重将帅如此之近了，雷远的脑海中忽然出现了一个更加胆大妄为的想法！
　　雷远猛然勒转马头，沿着曹军弓箭手的射程范围以外横向奔驰，随即取出了背负的弯弓。
　　张弓搭箭，一箭斜飞！
　　雷远纵声呼啸：“江淮野人，向曹阿瞒问好！”
　　一箭既出，雷远毫不耽搁，拨马就走。与此同时，紧随在他身后的二十余骑也反应了过来，他们同时发箭，二十余道银光划破晦暗的天空，噼噼啪啪地打在刀盾手们的队列中，顿时引发了零星几人惨叫。
　　郭竟、樊宏等人一齐高呼：“江淮野人，向曹阿瞒问好！”
　　呼声轰响，仿佛战鼓在空气中往复鼓荡。而大军层层簇拥之中、麾盖之下，一名气度威严的锦袍中年男子勃然发怒：“竖子，竟敢如此无礼！”
第十五章
英雄
　　身处数万大军重重遮护之下，却遭敌将直抵中军放箭乱射，那些扎进己方士卒身躯的箭矢，简直就像扎在全军统帅的脸上；更不消说“阿瞒”云云，是在大众之前赤裸裸的嘲弄。
　　中年男子一时惊怒交加，盯着雷远一行骑队的眼睛里，几乎要喷出火来。或许是因为年龄渐长的缘故，又或者是长期戎马疲惫的影响，这数月来他比旧日要暴躁许多。一旦情绪激动，又常常诱发头风，眩晕疼痛交杂，难以忍受。
　　伴随着喝骂，他随手将一柄装饰奢华的带鞘短刀猛砸在车辕上。刀鞘表面精心镶嵌的各种瑰丽珠玉被强力崩飞，噼噼啪啪地掉落在车箱的地板上，然后又滚落到地面。
　　朝阳映射之下，这些色彩斑斓的珠玉反射出华美的光芒，显然每一颗都是价值连城的珍宝。围侍在周围的百余名持戟甲士目不斜视，身躯也纹丝不动；反倒是中年男子本人愣了一下，怒气瞬间消散了不少。他心疼地看看手中被无意破坏的短刀，又看看满地散落的珠玉镶嵌之物，叹了口气，随即从车上下来，弯腰将珠玉一颗颗捡起，攥在掌心里。
　　此时整支大军都已被惊动，远处各营接连调整位置，数以千计的骑兵奔驰来去，激起尘土飞扬；而他所在的大军本队则紧急在外围竖起木栅、设置鹿角拒马等防御措施，其状如临大敌。
　　中年男子却似乎并不在乎。他眯缝着双眼仔细看了看地面，发现有几颗珠子滚到车彀的后面去了，便附身一手撑地，另一手去取，混不介意锦袍上沾了泥土。中年男子的身躯矮壮，肚子也鼓鼓囊囊，很有些发福的迹象，因此蹲下时的动作颇为不雅，但因他举手投足都很随意，反倒显出一股怡然自得的霸气来。
　　一名青衣小帽的侍从这时刚从车驾后方赶到，眼看中年男子如此，几乎吓得腿软，连滚带爬地狂奔上来帮手。于是中年男子将掌心里拢着的十几颗珠玉交给侍从，抖了抖袍服下摆的灰尘，毫不讲究地一屁股坐在车板上，双腿垂荡晃悠着。
　　雷远没有猜错，这中年男子就是曹军的统帅，也就是征战天下二十载、芟夷群雄略尽的大汉丞相曹操本人。
　　就在数日前，他从南阳动员大军火速东行，意图救援合肥；奔走至半路，却听闻孙权竟然不战而逃。换做旁人，这时候理所当然就不必再着急了，多半就下令缓缓行军；但曹操的性格中有其执拗暴躁的一面，他不仅没有因为孙权的退兵而放缓进军步伐，反而更加严厉地催促全军加快脚步，甚至他本人也亲率部属身往大军前方催促……没想到这样一来，各军各队都只顾着尽速前进，导致原本严整有序的队列出现了空隙，当场就遭小股贼寇潜入，来了这么一出迎面羞辱的戏份。这样的事情，在曹操数十年的戎马生涯中，还是头一遭。
　　若干文臣武将急匆匆自各处汇聚来时，曹操若有所思，垂首不语。
　　早有侍从取来草席，于是众文武分成左右两列，正襟危坐。能在此处落座之人，有身经百战、久历锋镝的沙场猛将，也有善于运筹帷幄、足食足兵的高官显贵；这些人一个个都是万里挑一的英杰之士，却偏偏在此噤若寒蝉，使得气氛顿显严整肃杀。
　　片刻之后，曹操问道：“现下情况如何了？各营可有惊动？”
　　有一将起身出列，回话道：“来敌数量应该甚少，除了本营以外，并无其它滋扰。因此各营俱无损失。末将已分派亲兵四处巡查局势、安抚诸军，务使士卒镇定、部伍行军如常。”
　　说话之人身材高大，猿臂宽肩，阔面虬髯，相貌极有威严，乃是典军校尉、行领军夏侯渊。他是曹氏亲族中极其善战的名将，素来位高权重；此番出兵，是他随侍曹操左右，督领众将，并具体负责有关大军行动的一应安排。
　　“来敌的数量必然甚少，否则就不会在阵前叫骂，而是直取老夫的首级了。”曹操睨视夏侯渊一眼，淡然道：“至于巡查局势什么的……贼人如此稀少，难道还敢鏖战不退？既无后继战事，众将自然会去安抚部属，要你巡查做甚？”
　　曹操说话语调很平和，听不出特别恼怒，然而夏侯渊额头隐约见汗，立即深深拜倒：“都是末将失察，请丞相恕罪。”
　　“起来！”
　　曹操不再理会他。
　　或许是觉得有寒风吹过，曹操往车辆的边厢靠了靠，侍从慌忙取来一领裘服，小心翼翼地为他披上。曹操拢了拢裘服，将双腿盘缩到一起，双眼微闭，脸上露出舒适的神情。
　　随后，他转向文臣一侧问道：“各位，对此事有何高见啊？”