汉鼎余烟(校对)第12部分在线阅读

　　距离脱险只有半个时辰的路程，但这一定会是最危险的半个时辰。
　　“快！快！快走！”雷远向身后的队列连连挥手招呼道。
　　郭竟紧走几步，当先持长刀开路，让雷远走在自己身后。
　　所有人都知道，眼下已经到了能否脱身的关键时刻，他们放轻脚步，也不再交谈，准备规避可能出现的曹军斥候。随着他们的前进，脚下的地面重新变得干硬，大片的水域渐渐缩减，再度恢复成了不相连的一个个水洼。除了芦苇以外，出现了越来越多的杂木和枯树……他们已经接近沼泽的南侧边缘了。
　　在这段路程中，他们小心地依靠林木掩护，接连绕过了两处可能曹军斥候经过的区域。
　　然而就在他们涉过最后一片水洼时，突然芦苇拨动，有数名曹军斥候探头探脑地从芦苇深处钻了出来。
　　一人多高的芦苇秆子和丛生的杂树掩盖了双方的身形，待到迎面撞上时，双方的距离不过丈许，彼此都愣了神。
　　这一路上，郭竟徒步走在队列最前方，领先处在第二位的雷远十余步。他沿途都弯腰躬身，极小心地探查各种蛛丝马迹，并且深信必然能够提前判断出曹军斥候的所在。然而，也不知这些曹军斥候此前是在休息还是什么，他们拨开芦苇出现之前，竟然一丁点的声息也无，双方就这么迎头碰上了。
　　任何人都完全想不到，居然会在这么近的距离接触到曹军。这时候，不知有多少曹军在四面八方搜索着。如果这几名曹军斥候吹起号角示警，立即就是灭顶之灾！
　　郭竟率先做出反应，他猛地将带鞘长刀飞掷出去。硬木所制的刀鞘砸在为首那名曹兵的面门，令那曹兵的身体晃了晃。曹兵还没来得及做出任何反应，郭竟已经像饿虎扑食般合身扑上，两个人立即滚作一堆，直撞进后面的芦苇丛里去了。
　　雷远的位置在郭竟右侧稍后，郭竟与对面为首的曹兵厮打到一处的时候，雷远锵然拔刀，大步向前疾奔。
　　他先前纵骑突阵之时左腿受创，伤口只经过了简单的包扎，这时候因为动作太过猛烈，伤口又裂了开来，鲜血浸透了捆扎伤处的布条。但雷远却好似半点疼痛也没有感觉到，他的精神高度集中，径直冲向第二名曹兵。
　　第二名曹兵双手分持刀盾。他的反应也是极快，立即举起手中的盾牌来迎，雷远手中长刀瞬间刺中盾牌，只听一声闷响，刀刃整个都嵌进了盾牌的裂缝中。雷远只觉虎口剧痛，已经拿不住刀柄，但他并不停步，而是继续前冲，肩膀猛撞上了盾牌。曹兵单臂的力量不敌雷远全力前冲的力道，那盾牌后扬，边缘正打在曹兵的脸上，顿时鼻骨喀嚓断裂，涕泪与鲜血交流，糊了他整脸。
　　曹兵踉跄后退，雷远继续向前。他劈手夺过那曹兵的刀，随即双手握持发力，猛地向前挑刺。这一下用力极大，刀锋扎透了皮甲，从曹兵的胸腹之间捅进去，贯穿了整个身躯，又从后背透出。那曹兵仰天倒地，张嘴荷荷几声，随即不再出声，大量鲜血混合着泡沫，从他嘴里涌了出来。
　　雷远略喘口气，略抬眼，便看到郭竟与那为首的曹兵也分出了胜负。两人在芦苇丛中近身厮打，彼此拳来脚去，一应兵器都没有时间抽出来使用。好在郭竟的力量很大，瞬间就占了上风，他用力按着那曹兵的发髻，将其口鼻都压进泥沼中，同时一拳接一拳地痛殴那曹兵的后脑。曹兵拼命挣扎，起初手脚疯狂摆动着，将不少芦苇噼噼啪啪地打裂，吃了几拳就四肢不动了，死了。
　　然而曹兵还有三人！
　　雷远眼利，看到这三人正在犹豫着步步后退，有一人身后背负着号角，他正在反手去掏！
　　雷远和郭竟不顾一切地向前冲刺。
　　只听那负责号角的曹兵连连后退，另两名曹兵竟然返身回来阻遏。沼泽中的道路狭窄，只能容两人并行，两名敌兵肩并肩站在一处，立即将道路堵得水泄不通。
　　两名曹兵举起手中的长刀和短矛连连挥舞，护住身形，又虚作刺击之势威吓；能担任大军前哨的，果然都是经过严格训练的战士，个个通晓武艺，绝非寻常士卒可比。然而这种时候，闪转腾挪、周旋进退的本领哪还有用处？唯有誓死奋击，用自己的命来拼！
　　雷远毫不停步，径直鼓勇前冲，曹兵挥刀当胸便砍，雷远稍侧身，那刀擦着他的肩膀落下，撕裂皮甲，带走一片血肉。雷远吃痛闷哼，随即探臂揪住了曹兵持刀的臂膊，猛力回拽，两人几乎脸贴脸地撞到一起，雷远微微弯腰，右手一刀刺入曹兵的下腹。血如泉涌。
　　那曹兵双腿发软倒地。待要开口惨呼，雷远已经骑在他身上，按住他的脸，用刀柄塞进他的嘴里又碾又搅，没两下，便搅得他五官出血，顿时气绝。
　　与此同时，郭竟杀死了另一名曹兵，代价是他的侧胯被短矛刺中，虽未深入，血肉模糊地甚是骇人。
　　还剩一人！
　　还剩下那个持号角的！
　　雷远和郭竟根本没有时间多想，两人同时跃起。
　　然而抬起头时，便看到那曹兵已经仰面朝天倒在地上，号角坠地，骨碌碌地滚到一旁去了。
　　原来就在雷远与郭竟并肩前冲的同时，走在他们身后不远的李贞张弓搭箭，向那手持号角的曹兵连射两箭。第一箭划过颈侧的皮肉钻到后面的草木丛里，没有射中；那曹兵待要不顾一切地吹响号角，李贞的第二箭正中他左眼，细长的箭簇从眼眶里一直扎入颅脑，登时要了他的性命。
　　连串格斗都发生在瞬息之间，直到一切底定，跟在较后方的从骑们才刚刚反应过来。而雷远往回坐倒在死者的身上，看看身边的另外几名死者，越看越觉得后怕。刚才厮杀之时，他满脑子只有尽快干掉敌人的想法。现在，当紧张感从身躯中离开，他几乎透不过气，甚至双腿都有些发软，连站起的力量都没有了。
　　“呼……呼……”雷远大口吸气，大口吐气，竭力稳定自己的情绪。他瞬间又想到，曹兵斥候之间依靠号角声联系，相邻的两队之间，必定以不同节奏的号角声确定彼此的位置，并通报敌情。这一队人尽数身亡之后，原本密集连接的斥候网络就会出现一个缺口，这个缺口在关注号角声的敌方首领眼中，形如众目具瞻，再清晰明显不过！
　　再看周围的同伴们都目瞪口呆地望着自己，雷远只觉得焦躁，压低了声音嚷道：“看我做什么，快走啊！”
　　“是！是！”同伴们慌忙答应。
　　这场格斗中，郭竟连杀两人，这并不使得骑士们惊讶，彼此同僚数年，大家伙儿都知道郭竟的身手，不然，他也不会稳坐在部曲首领的位置。李贞也张弓射死一人，但众人尚未来得及多想。雷远的凶猛表现却再度惊动了所有人。
　　雷远虽是雷绪次子，但自幼就因为种种原因不受雷绪的重视。纵使近来因为出谋划策而得到了几次出头的机会，可在众人心中，他始终还是那个文弱书生似的年轻人。这些跟随雷远不少时间的从骑们，也都习惯了雷远温文尔雅的面目、动脑谋划甚多而极少动手的行事风格。郭竟等人还私下议论过，都觉得雷远性格温厚，涵养也很出众，可称是值得在乱世中托身效力的人。
　　谁也没有料到，就在这短短几日里，雷远不仅表现出了极度大胆和果断的一面，也能够顷刻间杀人夺命！
　　或许这些流离于地方土豪手下的将士缺乏些见识，眼下还不能清楚理解到雷远突袭曹公本队的行为是多么惊世骇俗；但他们至少能够看到雷远与人搏斗的勇猛，看到他掌中刃锋边缘不断流淌的鲜血。这还是我们习惯的那位小郎君吗？究竟有多少人都瞎了眼，居然将这样的人物称为文弱？
　　当从骑们疾奔向前，经过横尸于地的曹军斥候时，他们看看身上带血，杀气腾腾的雷远，都莫名地感觉到了敬畏。
　　“快走！”雷远头也不抬地用力挥手。
第十八章
脱身
　　郭竟返身回来，挥刀割下某匹战马的一侧鞯布，将之裁为数段长条，替雷远包扎了肩上伤口。
　　雷远向郭竟点点头：“继续走！都抓紧时间！”
　　一行人继续前进。
　　走了几步，樊丰看看那持号角曹兵眼眶中箭的伤口，又看看身边脸色煞白的李贞，骂了句粗话，赞道：“好箭术！”
　　他本人也是擅长弓矢的好手，所以判断他人的箭术水平非常准确。他用脚踩住尸体的脸面，把深深刺入脑部的长箭抽出来看了看。这是一杆自制的粗劣箭矢，箭杆很轻，箭簇是用非常薄的铁片磨制的，呈现出不规则的尖锐三角形。用这样的粗制滥造的箭矢，射出了如此精准的一箭，这本领几乎称得上是绝技了。
　　“真是好箭术！”樊丰又赞了句，随手将长箭探入泥水中搅了搅，把附着在箭杆上的红色和白色人体组织甩掉。当他把长箭递还给李贞时，李贞退后一步，几乎要哭了出来。
　　就在昨天，李贞还是与祖父相依为命、不晓得多少人生忧患的懵懂少年，可仅仅一天的时间里，他经历了与亲人的生离死别；经历了向数万敌人发起冲击的胆大妄为举动；又被无数敌军疯狂追捕，命悬一线……现在还杀了人！
　　他的箭术是不错，可在此之前，最多也不过射死几头野狼罢了！
　　骑士们陆续越过呆立的李贞，有人轻轻一拳打在李贞胸口；李贞冷不防，愣愣地退后半步，于是又有人发出了轻微的嗤笑声。所有人都知道，李贞这两箭阻止了曹军斥候吹响号角，救了大家的命。所以，他们突然间便和这少年亲近起来。
　　雷远在前方听见了，回头来看，骑士们顿时鸦雀无声。
　　雷远挥手令他们先走，自己返身回来，也看看那曹兵眼眶中被长箭贯透的深深伤口，叹了口气。说来也是奇怪，李孚这样的当世儒者，教导出的孙儿却精通箭术，是个难得的好手，也不知这老人究竟是怎么想的。单以这手箭术而论……雷远又叹了口气：“含章，你这一手，可比我强多啦！”
　　他从樊丰手里拿过长箭，将之轻轻放回到李贞腰间的箭囊里，拍了拍李贞的肩膀：“慢慢就习惯了，没什么的。接下去你到队伍前头，就紧跟在郭竟身边。什么也不要想，发现不对，立刻就射！”
　　雷远加重语气：“明白了吗？”
　　“好。好。明白了！”李贞看看雷远沉静的面庞，心慌意乱地回答道。
　　就在这时候，又一阵号角声由远及近地传来，那是斥候们再一次确认彼此的间距。当号角声从西面距离稍远处的另一片芦苇荡后方传来的时候，没有人紧接着响应。
　　樊宏探头张望了下那只滚落在泥水中的号角，干笑道：“其实……其实我们也可以照着样子吹几声。”
　　“快走！快走！”雷远不认为这时候适合去研究曹军号角的规律。
　　然而随着号角声传递路线的中断，整片沼泽似乎瞬间安静了下来。顷刻之后，西面的芦苇荡中有骨哨的尖厉声音响起。尖利声直直地刺入高空，然后是南面、北面、东面，都有同样的尖利啸叫拔地而起，直入云霄。
　　“那是鸣镝！”郭竟大叫。
　　曹军斥候们已经确认了雷远等人的位置，这四枚射入空中的鸣镝，便是对所有人的宣告！
　　“上马！上马！走！”雷远催马狂奔向前。
　　他们所处的位置已经接近芦苇荡的边缘，地面渐渐凝实。战马在潮湿的地面上奔跑，马蹄掀起黑泥，而马上的骑士，就像是在黑色大海中驾舟破浪的渔人。
　　樊丰率先发现有百余名曹军骑兵从侧面靠拢过来，双方只隔着一条绵延狭长的湿地。湿地越来越狭窄，曹军骑兵就越来越迫近。樊丰借着芦苇丛的掩护慢慢将弓矢持在手中，突然勒马回身，猛力射出一箭。这是专门用于马上射猎的箭矢，箭头细而长，能够深入猎物的体内，却不对皮毛造成太大的损害。这支箭迎面直入一名追骑的胸口，贯入的力量极大，直接从后背透出。那骑士翻身就倒，双手却依旧紧紧握着缰绳，于是尸身仰在马背上起伏，鲜血顺着伤口涌出来，把马匹都染红了。
　　其他的曹军骑兵眼看同伴殒命，瞬间暴怒，他们发狂也似的打马追逐，连连张弓还射。曹军骑兵俱是精锐，半数都能马上驰射，于是箭如雨下。扈从们之中，郑晋体格壮大，便成了格外显眼的目标，瞬间臀股左右各中了一箭，血流不止。樊丰本人肩膀和肋侧都被箭矢划破，所幸没有重伤。另外，还有数人受伤，陶威的战马左肩中箭，那马匹受惊，跑的倒是愈发快了。
　　李贞试图在马上瞄准，但他所长的并非骑射，瞄了半天，只射出两箭，都没有中的，反而带慢了马匹的速度，险些落到最后，成为曹军集中射击的靶子。樊丰策马从他身边奔过，一鞭抽在他的马股：“快走！快走！”
　　好在两队人同向奔走了没多久，那湿地陡然又变得宽阔。曹军骑兵不得不急勒马向另一个方向绕行，两队人距离渐远，很快就彼此看不见了。“跟我来，往左！”雷远大声呼喝着，带人跑过一个稀疏布有灌树的小坡，险之又险地再度甩开两队骑兵。
　　归根到底，曹军对于地形是不够熟悉的，他们再怎么布设罗网，总会有难以周全的缝隙。虽然号角声再度此起彼伏地吹起了，更远处的曹军骑兵得到召唤，不断赶来参与追捕。但这里离山区太近了，在曹军骑兵赶到之前，雷远等人已经扎进了林木茂密的山林中。
　　这片山林的地势起初并不突兀，但骑队飞快深入，速度几乎不比平地稍慢。片刻之间，沿途便有幽邃嵯峨之岩崖、萦纡回复之溪峡；到这时候，若非如雷远等人这般精熟地理，断不可能在其中控缰奔走。何况众人还尽挑着险峻道路猛冲，一路行来，即便他们自己，身上也多了好些被树枝或巉岩划破的伤处。
　　紧随在他们身后，几队曹军斥候恼怒地追入林中，很快就发现根本找不到合适的道路，只能灰头土脸地退出来。随即越来越多的兵马聚集在此，徒然怒火冲头，却只能眼看着这支胆敢挑衅曹公的、胆大包天的小小骑队越走越远；眼看着他们的身影在山崖和莽林之间若隐若现，快要看不见了。
　　经过了兜转曲折的山路，一行人到达某处耸立的岩崖边。这里与离开不久的沼泽边缘直线距离并不太远，但已绝无被曹军追上之虞。雷远便在这里勒住马，眺望着下方视线可及之处的曹军。
　　在那里，一队甲胄鲜明的骑兵簇拥着一面高大将旗疾驰而来，直抵各路军马之前。将旗之下，一名年约四旬、方面阔口的中年将领单手控缰，向雷远所在的方向眺望了两眼，虽然眼睁睁地看着小小蟊贼全身而退，但他的面色冷硬如铁，并无丝毫变化。当他拨马回身的时候，眼前的所有将士都下意识地肃然挺身，千百套甲胄的叶片由于这个动作同时撞击，发出轰然闷响。
　　这将领似乎对将士们说了什么。话语声并不洪亮，很快飘散在空中，雷远听不清楚。他便静静地看着曹军在那员将领的旗帜下聚集起来，又渐渐分散，各自归入到依旧行军中的庞大队列中去。
　　当最后一支曹军追兵离开后，雷远慢慢地放松下来。他感觉到，自己的额头和背脊上，冷汗犹如瀑布般倾泻而下；回想刚才所发生的一切，雷远不敢相信那都是真的。
　　“疯了，我大概是疯了。”他轻声嘟囔着，但依旧保持着凝视远方的姿态，并不稍动。
　　待到山风将雷远额头的汗水吹干，他才回过头，眼神自左至右，扫视过一字排开在他身后的从骑们。
　　“此举纯出于激愤，太过鲁莽了，可一不可再。”他压抑住心中的复杂情绪，尽量轻松地笑了起来：“好在各位性命无忧，总算没有被我坑害。”
　　见到雷远轻松的笑容，从骑们才终于确认自己已经脱险。他们的神经紧张至极限以后，终于得到了放松，终于能够去回顾一行人穿透重重防线，直抵曹军本阵，随后又安全脱身的经历；这其中的每一个选择、每一个行动，都让他们感觉到不可思议；仿佛在至高的苍穹之上，有位神灵用他无可言说的力量安排了这一切；又仿佛他们所经历的一幕幕场景，都是某种早已安排好的奇迹，而他们只是恰逢其会在奇迹中出现而已。
　　此时此刻，引领着所有人、主导了这场奇迹的年轻人，就这样单手提着马鞭，意态自如地勒马立在众人眼前。他是众人原本熟悉，又突然间不那么熟悉的雷小郎君。就好像某种深藏的特殊之物终于被激活了那样，在他举手投足之间，再也感觉不到文弱，取而代之的，是钢铁一样的强大意志。某种强烈的敬畏感突然从他们的内心深处涌出，随着澎湃的血压贯穿了他们的全身，让他们情不自禁地为之颤悚。
　　郭竟甩镫下马，单膝跪地，向雷远深深地俯下身。