汉鼎余烟(校对)第20部分在线阅读

　　当淮南豪右们响应雷远扼守擂鼓尖隘口的提议，各自派遣精锐组成队伍的时候，雷脩已经与曹军追兵激烈搏杀了数日。
　　深秋时分，夜幕降临的早，这一晚上又浓云遮蔽星月，即使打着火把，也难以辨识前路。再加上雷脩和他的部属们不走大路，只往野地里行进；所以曹军骑兵追杀了一阵，不得不悻悻而回。
　　即使如此，击退这一波曹军的追击也非易事。经历连续几次你死我活的惨烈厮杀、终于得以喘息以后，雷脩环视四周，只见从骑们散坐在山野树丛之间，周身都是血污，个个疲惫不堪。
　　有人身上中了箭未及拔出，这时候用小刀一点一点地向外剔着箭簇，撕裂筋肉的剧痛使他发出低沉的、如同兽类喘息的声音，脏污的血水随着他的动作被挤压出来，流淌到脚下的土地中。
　　其他人也大半都带着伤，各自都趁这时候处理着自己的伤处，但没有人发出大声的呻吟或者呼叫。
　　他们都是经历过许多次战场厮杀的幸存者了，对痛苦的忍受能力，远远超过普通人的想象。
　　这批精锐骑士本来将近三百人，现在还能行动的，大概只有一百五六十的样子。数十名雷姓的亲兵已然死伤殆尽，曲长刘宇、于建和屯将曹可、曹猛、雷桓等人都战死了，雷脩特别得力的骑兵首领侯炽在战斗中受了重伤，为免落入敌手，主动自刃而亡。
　　还有很多重伤者，因为没法同行，都被弃之不顾。此刻领兵的曲长只剩下了贺松，他正和几名残存的队率穿行在士卒们中间，一个个探看他们的状态。
　　唯一值得庆幸的是，他们的牺牲是有价值的，在雷脩等人的殊死掩护之下，梅乾带着步卒们已经退入了番山。这磅礴蜿蜒的群山中处处岩崖险峻，可以最大限度地削弱曹军的兵力优势。
　　明天一早，骑兵们也得进山，然后继续撤退。雷脩背靠着一株老树，心里反复盘算着。
　　按照雷远的计划，撤离的路线是从六安至番山，到小霍山，再到天柱山，共计一百七十里。雷脩本人也是谙熟周边地理形势之人，知道雷远说的没错，这条路线恰好堵死了曹军大队人马南下的道路，能够为诸多江淮豪右所在的本队提供足够的掩护。
　　也正因此，雷脩等人行进在这条路线上的每时每刻，都会面临着曹军的巨大压力。
　　何况，这次面临的不仅是寿春的曹军，还有汹涌而来的曹公亲率大军！前所未有的苦战，还在后头。
　　他突然想起灊山大营军议上的场景。当时，自己担心陈兰、梅乾等老资格的军头不愿配合行动，因而陷入犹豫；而一向文弱的二弟竟似有跃跃欲试的意思？雷脩不禁笑了笑，有趣的很，曾经内向而谨慎的小孩子，终于渐渐不一样了啊。
　　雷脩除了擅长作战厮杀以外，自认是个平凡的普通人；但他觉得雷远不是，在雷远看似文弱的身躯内，蕴藏着某种普通人不具备的特质。如果雷远在此，前几日里的周旋应当会更加稳妥些吧，或许这场仗，会有不一样的走向。
　　可是再怎么样，雷远在身为兄长的自己心中，始终还是个小孩子。接下去的战场厮杀，没小孩子什么事。那是刀剑和弓矢施展之所，只有依靠战士的勇猛无畏！
　　雷脩抬眼眺望，在南方，大别山脉从西南方向延伸过来，在这里与广阔的江淮平原汇在一处，形成无数起伏的丘陵。
　　这里的地势比北方的平原要高出不少，所以视野非常开阔。雷脩向北，可以看到六安城的城墙和城楼都化作了地平线上黑色的剪影，城中有血色的火光莫名冒起，灰色的浓烟随着火焰升腾到半空，很快被肃杀的秋风吹散了。秋风从北向南，继续吹拂，吹到他混合了血和汗、湿透了的衣甲上，带来浸入骨髓的寒意。
　　迷迷糊糊地休息了半晚，次日凌晨，雷脩便带领骑士们纵骑进入山地，走了约莫五里，重新与步卒们汇合。
　　因为不知道灊山大营的撤离进度如何，他们不敢奔逃，而是结成稳固的阵势，徐徐而退。这样的速度自然比较慢，但却能够堵住通路，尽量不使曹军轻易越过。
　　走了大概半天，曹军的小股骑兵逐渐追来。他们沿着步阵的正面、侧面跑马而过，一会儿又折返回来，往复奔走着，张弓射杀步阵边缘的士卒。
　　他们来去迅猛，每次奔过，都会有长箭透过密集举起的枪矛，在步阵中留下几具尸体。
　　但江淮之间的这片土地上，数十年来经历了太多的血腥厮杀。在这个过程中挣扎出头的军事首领们，都是经历无数次残酷的考验才崛起于草莽的。他们依靠亲缘关系、乡土关系、人身依附关系和个人的威望，牢固掌握着他们的部曲，令其坚韧程度远超寻常军队。
　　所以步卒们且战且走，阵型始终没有乱；而雷脩带着从骑们，时不时地从步阵中冲出来驱逐曹军骑兵，甚至几次试图反将之包围歼灭。
　　山间的地势越来越高，道路也越来越险峻复杂。有的天然隘口地形局促不能展开更多部队，雷脩就在这里停留下来，组织坚守。
　　曹军骑兵聚集在隘口前面，彼此拥堵无法前进，反而遭到弓箭的射杀。在山道上留下好些新的尸体以后，曹军不得不稍许退后。而一旦他们退后，雷脩就会趁机撤往下一处险峻之处。
　　一个时辰，两个时辰，半天，一天，时间慢慢推延，双方反复纠缠厮杀，脱离，又一次纠缠厮杀，周而复始。
　　在某个间隙，雷脩把长枪斜置在鞍前，甩了甩因为用力过度而微微颤抖的手。温热的血液淌过锋刃，沿着枪杆流淌下来，变得黏稠而湿滑；他不得不撕下战袍，一圈一圈地缠绕在枪杆上。
　　他的武艺远远超过众人，虽然历经鏖战，却并未受什么重伤，只是紧张的时间太久了，身心都感到极度疲惫。
　　他看看左右，只剩下了亲卫扈从们和贺松部下的骑士。梅乾已经率先撤离了，带着所有的步卒。
　　“这个老滑头……”他不禁怒骂了一句。
　　“曹军的大部队就要来了，我闻得到他们的味道。”贺松在他身边恶狠狠地道。由于反复嘶喊和疲惫的影响，他的嗓音已经沙哑得不成样子。
　　雷脩哈哈一笑：“你才闻到吗？我已经快被他们的臭味儿熏死了。”
　　他估计，此前几次里与己方鏖战的，已经不全是寿春的曹军。数量越来越多的，是用于野战的曹营中外诸军精锐；他们的装备、胆勇、韧劲和狠劲，都远远超过驻守地方的军队。
第三十二章
苦战（下）
　　“我们再坚持一会儿……再过一会儿，天就黑了！”他鼓舞众人几句，又向左右询问：“怎么样？还能厮杀吗？”
　　“能！”
　　“没问题！”
　　左右传来回答声。
　　雷脩的亲卫勇士霍庆举起刀挥舞两下，向雷脩示意。霍庆是淮南钟离人，精于枪矛刺击之技，作战非常勇猛。数日一来，他反复冲杀鏖战，身受多数刀枪之创，右侧腮帮被枪矛扎透了，下颚的整列牙齿也随之崩飞。狰狞的伤口随着他的每次呼吸，冒出一股股的血沫子。这个样子，说话是费劲了，但是厮杀绝无问题。
　　其余骑士们也陆续上马，向雷脩靠拢。
　　与此同时，数十骑曹军的战马突然跃出坡顶，飞驰而来。这一批来袭的曹军，数量比之前任何一次都要多；而马上骑士们身着黑色兽面兜鍪、黑色鱼鳞铁甲，绝对都是曹军的精锐。他们以一名兜鍪上斜插红色羽毛、骑着黄骠马的骑士为首，布成冲锋阵型突击过来！
　　“来得好！”雷脩催马向前。
　　他的从骑们纵声咆哮着，一齐催马。
　　两个同样的阵型迅速接近，下个瞬间就深深楔入到了一处。
　　刹那间，马匹撞击、骑士惨叫、兵刃交错的声音同时响起，狠狠地灌入耳膜。处在队列最前端的雷脩，眼前全部的视野都被敌骑所充斥。
　　尖锐的破风之声响起，一支铁矛如毒蛇吐信般刺来。雷脩略沉肱，用长枪格在铁矛的前端，随即扭腰发力，试图将之推开。不料那铁矛竟然不为所动，矛尖只稍微一抖，就卸去了雷脩所施加的力量，依然向着雷脩直刺！
　　马上交锋，从来没有什么花哨套路可言，生死就在电光石火之间。雷脩没有想到竟然会遇见这样的好手，一时间目眦尽裂，眼看那近尺许的锋刃将要及身，他大吼一声，全力摆动枪杆向外拨打。这一下真的爆出了十成力量，总算迫得铁矛擦身而过，森寒的锋刃高速掠过，锵然大响间，切断了雷脩胸前锁甲上的两枚铁环。
　　此时两马已然错身，雷脩不甘罢手，反手持枪向侧面猛刺。这时双方夹马的小腿几乎要撞在一处，距离极其接近，这一刺几乎是必中的绝杀。谁知那持长矛的骑士单手在马背上一按，竟然腾身而起，分明身披重甲，却轻若鸿毛般地避让到了战马的右侧。
　　躲过雷脩这一枪后，这人又重新翻身上马，正好迎面撞上紧随在雷脩身后的霍庆与两名从骑。却见铁矛挥动之间血光暴现，三人几乎同时惨呼落马。如霍庆这等久经征战的豪杰，居然不是此人一合之敌。
　　雷脩这时才看清，此人兜鍪上缀着红色的羽毛，骑着黄骠马，正是这队曹军骑兵的首领。此人是谁？这样的身手，真是雷脩平生所仅见！
　　然而雷脩顾不得惊骇了，转回头来，眼前数名曹军骑兵急冲过来。他猛地伏低身体，闪过刀枪，同时持枪正面刺中一人，两马聚合时的冲击力加持之下，顿时搠透了此人胸膛，更将之向后撞飞。雷脩也觉得虎口剧痛，几乎拿不住长枪，于是他松手任凭长枪坠地，随即拔出腰间长刀继续砍杀。
　　几个呼吸之后，雷脩面前的人影忽然消失，原来已经撞破了曹军骑队，冲上了此前曹军骑队所在的缓坡。他看看左右，骑士们还跟着他的不足一半，个个都负伤累累，许多人连人带马都浸透了鲜血，变成了赤红色。
　　再看与之对撞的曹军骑队，折损也是不小。彼辈却似乎没有鏖战的意思，数十人几乎同时勒马脱离了厮杀。两支骑队彼此交换了位置，各自稍作喘息。
　　这时候，只听有人沉声发令，眼前突然一片光亮，数十枚火把同时被高高举起，在耀眼的光芒映照下，数量数倍于前的曹军出现在雷脩眼前。
　　另一支数百人的曹军步队不知何时竟已追了上来！
　　他们无声无息地迫到近处，在此刻突然出现，瞬间将局势完全改变了。
　　站在雷脩视线所及最前方的，是一排排手持巨大兽面橹盾的刀盾手。橹盾用厚木板制成，外面罩以绷紧的牛皮，高度超过五尺，底部的锐角可以扎进地面借力。这样的盾手结阵聚集起来，便是凭空生出的一面城墙，即使重甲骑兵也难以冲破。夹杂在刀盾之间的，是一面面铁制的钩镶，这种形如小盾的武器既有盾的推挡作用，又能利用两头的弯钩锁拿兵刃，常为精锐步兵所备。在刀盾、钩镶掩护之下的，是无数高举的枪矛。盾阵只能用以防御，但枪矛夹杂其间，就如同周身带着武器的刺猬，敌人一旦接近，就必被刺成肉串。雷脩毫不怀疑，与枪矛手混编的，还会有大量的弓弩手，一旦万箭齐发……
　　“停步！停步！”雷脩大声传令。曹军的主力既然到达，那形势便大不一样；以现下这点兵力，继续冲上去，完全就是鸡蛋碰石头。
　　事实上，还未等他发令，部下们就已纷纷勒马。
　　曹军骑队依然在他们身后排成横列。步队的刀盾手往左右一分，更多骑兵沿着让开的通路来到阵前，再从雷脩等人的两侧兜转，形成了一个巨大的圆弧形包围圈。
　　那名兜鍪上斜插红色羽毛的骑士立马于骑队的中央，左手提着缰绳，右手将铁矛轻轻抛给亲卫，沉重的铁矛在他手里，似乎与灯草并无区别。他的举手投足都很随意，简直看不出刚刚经历了惨烈厮杀，却自有一种威严肃然的气概；忽明忽暗的火炬映照之下，在他的盔檐深处的一对眼眸，闪动着跃动的光。显然，这是一名习惯了悬命于锋镝之间的强悍武人。
　　“嘿嘿，一群江淮野人，还真是不太好对付……”那人指了指雷脩：“能在我的长矛之下逃得性命的，绝非凡庸之辈。小子，报上名来罢！”
　　雷脩不动声色地握紧长刀，口中冷笑道：“我乃庐江雷脩雷行之是也。你又是什么东西？”
　　那人倒不生气，反而哈哈笑了起来：“我吗？我是张辽。”
第三十三章
大义
　　雷脩揽着缰绳的手臂猛然一紧，勒得战马仰首嘶鸣。
　　这人乃是张辽！
　　江淮豪右们绝非闭目塞听之辈，早就对曹公麾下文武多有了解。以雷脩所知，曹公既拥百万之众，横扫中原河北，其麾下诸将自然俱非俗流。得人拥戴如夏侯惇、所向无前如夏侯渊、坚忍不拔如曹仁、严谨厚重如于禁……又有曹洪、曹纯、张郃、乐进、李典、徐晃等，都是声威震动天下的名将、大将。这些人物各有所长，都有赫赫战绩，但如果说起披坚执锐、身先士卒，他们都远不如荡寇将军张辽。
　　据说，这张辽的家族本姓聂，乃聂壹之后，世居边疆。他少年时便以勇武闻名并州，被并州刺史丁原召为从事，后为飞将吕布麾下骑都尉。吕布败死之后，张辽归降于曹公，转战南北诸州，屡破强敌，曾在辽西白狼山持曹公麾盖冲阵，一战摧破乌桓单于蹋顿的数万铁骑，降俘二十余万众。
　　雷脩虽然也常以勇武自矜，但稍微有点理性的人就该明白，称雄于乡里和扬名于天下，那是完全不同的概念。何况，刚才两人在战阵之上已经交手一合，险死还生的经历足以让雷脩感觉出，自己与这位天下骁将之间的巨大差距。或许干渴、饥饿和疲惫影响了自己的状态，但雷脩很清楚，哪怕是身心俱在巅峰的时候，自己也绝非张辽的对手。
　　但雷脩随即咬紧牙关，强迫自己镇定下来。成为强大的武人，挫败对手，在战场上建立威名，这是雷脩选择的道路。在这个道路上有再多的艰难，他也要昂首挺胸地走下去，怎能因为遇见强敌而畏怯呢？
　　张辽保持着单手控缰的轻松姿态，看着雷脩从惊讶到镇定。他的嘴角露出一丝笑容：“雷脩，雷行之，我知道你的名声。你是雷绪的长子，在群盗之中素以善战著称……本以为，这是无知贼寇自高自大的吹捧，今日一见，倒也颇有几分真本事。然而，如今我大军已至，你没有机会了。立即弃甲投降，我保你性命无忧，否则，便只有战死一途。”
　　他的声音并不特别浑厚，简直不像是武人的口吻。而遣辞用句，甚至可以说是客气，显然与雷脩所部骑士的交手，也给他留下了深刻的印象。
　　张辽其人，固然以敢战著称，却并非一意嗜杀。他同时也是曹营大将之中少有的文武双全之人，昔日曾亲自深入东海，以话术说降巨寇昌豨。此番，他受曹公所命，领军追击淮南群豪，本以为以经制之师摧破贼寇，当如泰山压卵；却发现草莽之中也有英雄豪杰，于是便陡然生出爱才之念。
　　只听他继续道：“你们已经身陷绝境，投降吧。你年纪轻轻，不应该死在这种地方。你的部下们也都是勇敢的战士，倘若毫无价值地战死于此，我会感到可惜。”