汉鼎余烟(校对)第203部分在线阅读

　　这名益州宿将已经年过六旬，精力不如往日，但政治上的嗅觉愈发老练。此前成都官员们商议邀请刘备入蜀时，他就坚决反对。后来雷远所部和玄德公自领兵马入蜀，先后经过巴郡，严颜更拊心叹曰：“此所谓独坐穷山，放虎自卫也！”
　　现在这条恶虎即将噬人了。
　　严颜早几日就觉得有些不对。如果在巴西的荆州军要退回休整，完全可以把军队分为数部，逐步撤往荆州，哪有全军抱团行动的道理？
　　所以他在刘备所部过境以后，立即约束住运输船队，不使他们分散……既然雷续之大规模地撤军到江州，那我便做足准备，一口气将你们送回荆州可好？
　　但这安排居然没能成功。荆州军的官吏们嘴上说什么归心似箭，其实在搜罗船只、编组船队时的表现总有些心不在焉，而雷远那一场急病又太过突兀。严颜的部下打探得很清楚，此人在垫江时生龙活虎，哪有一到江州就病成这样的道理。
　　随着时间推移，严颜越来越警惕，于是开始严厉地要求部下们小心城防，可是他的部下们在江州散漫惯了，一时哪里提的起精神。甚至还有不少人在背后表示，假如益州必定要迎来新主，那新主最好能似玄德公那般。
　　这些人的话语瞒不过严颜，使得严颜焦躁不安。
　　可他终究年龄大了，焦躁情绪极大地影响了他的精神，使他疲惫不堪，甚至使他没法冷静下来思考对策。
　　今日晚间，他实在太过疲劳了，于是早早地休息。可他又睡不熟。连着作了几场噩梦，都是刘备暴起发难，以武力夺取益州基业的背景。当他第四次从梦中惊醒的时候……不，这一次是部属们将他从梦中摇醒的。
　　他竭力稳住心神，安抚了失措的老妻几句，随即起身。
　　从后院到府门的路上，沿途不断有坏消息传来。有说理应负责城防的将校不知去了哪里，有说武库那边忽然起火，有一彪甲士拦在路口见人就杀，有说荆州军自西面迫近城池，兵马数量仿佛无穷无尽……
　　严颜昏昏沉沉地听着，随手取过甲胄披上，快步出外。
　　局面怎就会突然如此，他一时想不清楚。但此刻在郡府中尚有自家部曲精锐数百，凭这股力量，总还可以打一打。
　　然后他就看到了甘宁。
　　身后的部曲不断从府门里涌到外头，在严颜身前排成密集的队列。但严颜只长长地吐气，翻腕拔刀在手。
第三百四十一章
城破
　　益州实在太险塞、太封闭了，以至于过去这些年里，益州发生的战争是何等惨烈，往往不为他人所知。
　　外界只看到斗争的失败者一波波地从峡江水陆道向东逃窜，其中的翘楚如甘宁者，千方百计地攀附强大势力，试图有一天能够杀回益州；而更多的人只能一年接一年的忍耐。因为忍耐的太久，以至于外人甚至不会注意到被他们藏在心里的愤恨。
　　甚至连雷远都没有想到，甘宁与严颜之间竟有极深的仇怨。
　　甘宁没有提过，在过去这段日子里也没有显露出任何端倪；事实上，甘宁很少具体讲述他年轻时在益州的生活，那或许是甘宁的忌讳，雷远便也从来不问。
　　直到此刻，当这两队人马猝然迎面相撞的时候，立即爆发出了最高烈度的战斗，这战斗不仅仅是夺取江州过程中的一环，也赫然成为了过去多年仇恨彻底了断的现场。
　　甘宁领着近百名甲士猛冲过来。
　　初时严颜的部曲没有反应过来，他们瞬间迫近了数十步。
　　随即有弓箭手越众而出，向他们攒射。双方的距离这时候已经逼近，箭矢的杀伤力非常巨大，哪怕身披铁甲也不能完全抵御。第一排的荆州甲士就像在暴雨中挣扎的枯枝败叶那样，被噼噼啪啪地打落了。
　　箭矢或者穿透他们的手臂，带出飞溅的血；或者扎进他们的额头，迸出脑浆；还有几个被重箭贯穿了腹部，像肠子之类的器官从撕裂的伤口流淌出来。
　　但甲士们冲杀的步伐一点都不停歇。那些受伤的人状若癫狂地嘶吼着继续向前，毫不顾及自己的伤口被剧烈动作撕扯开，有人奔了几步，轰然栽倒在地，而后排士卒跨过同伴的尸体继续向前，没人去瞧一眼死者的情形。
　　“将军！你看那人，好像是甘宁！我们还是先退回郡府，避其锋芒吧！”一名小校在严颜的耳边大喊。
　　“睁开你的狗眼四面看看！”严颜骂了一句：“眼下城中大乱，想要活命，就得先杀了甘宁！”
　　待要再骂，严颜只觉胸口一阵心急气促。他挥挥手，让那小校返回队列中去。
　　局势恶劣至此，其实严颜并没有脱身的把握，更不要提保住江州了。那雷远雷续之，行事太过诡诈，用心实在恶毒。
　　但无论江州城外大军迫近，还是城内有荆州鼠辈兴风作浪，那都是之后再要解决的事。眼前先得击退甘宁！
　　严颜竭力打起精神，观看对面甲士的来势。近百人的队伍被刚才一轮猛射削去十余，其他的人依旧随着甘宁猛冲。多年不见，甘宁的路数依然不变，只凭着数十人就想斩将搴旗。
　　双方的距离迅速缩短，八十步，六十步，四十步，此时敌方队列忽然稍稍一分，队列中腾起十余支箭矢，贯入严颜的部曲队中，但这些箭矢笃笃地打在高擎的盾牌上，并未引发慌乱。
　　严颜将环首刀一举，大声呼喝号令。
　　随即一部人马列队向前，与甘宁正面冲突；另有两部左右迂回包抄。
　　甘宁继续向前，猛撞入正面严颜部曲队列里。
　　他身形雄壮，非常显眼，所以适才遭到了集中射击，身上两层重甲的甲叶上插了十七八根箭矢，也不知道穿透了没有。但他自己好像一点都不在乎，疯狂挥舞着长刀，步步前压。因为长刀挥舞得太过猛烈，以至于自家同伴也都避开他，以免误伤。
　　而严颜部下的将士无人能挡他一招半式，刀锋所向之处，莫不披靡。
　　最前方的刀盾手抵挡不住，连连退后。
　　此时包抄两翼的人马齐至，开始与甘宁所部甲士白刃相交。正面的刀盾手汇合了数十名长矛手，旋即返身杀回，夜幕之下，数百人决死纠缠，喊杀声震耳欲聋，鲜血漫天挥洒。
　　甘宁冲得太过靠前，这时候被几名刀盾手左右逼住。其中某个特别凶悍的，用一面带刃的钩镶直上直下地猛砸。短刃带着一溜火星蹭过甘宁的头盔，又将皮质的肩甲切成两半，再下落半分，就要斩断甘宁的手臂。
　　甘宁狂吼一声，后仰身子挣开左右的挟制，一脚踢在钩镶表面。整面硬木被他踢得反向扬起，砸在刀盾手的侧脸上。刀盾手的颧骨咔嚓一声碎裂，连带着半颗眼珠子都从眶里挤了出来。
　　甘宁箭步上前，兜头一刀砍落，将那刀盾手完好的另半边脸和整条右臂卸了下来，飞舞在空中。
　　眼看袍泽死的惨烈，其他的严颜所部将士无不大怒。还没能甘宁缓过一口气，又有三四人围了上来，这次他们除了用盾牌封堵以外，还以长矛向他戳刺。
　　一时间甘宁眼前一黑，只看到敌人如堵而来。但他毫无惧色，忽然弃刀前冲，贴到盾牌之前。敌人措手不及，被他揪住两根长矛猛扯回来，随即将长矛当作棍棒一般左右开弓挥舞，打得刀盾手们纷纷后退。
　　而甘宁部下的甲士们顺着这个缺口疯狂地撞击厮杀向前，再度突破了正面的队列。片刻不到，近百的甲士折损半数，可他们距离严颜已经不足十步，冲锋的势头竟不稍缓！
　　“将军！我们该退回郡府！此人太过凶猛，不可力敌啊将军！”
　　先前谏言后退的那名小校再度来到严颜身前大喊。
　　严颜看了看满脸焦急的小校，张了张嘴，不知道该怎么回答。
　　眼前的战斗情形，让严颜有些沮丧。或许是甘宁所部数年来南征北战、从无停歇的关系，这帮贼寇的凶猛善斗一如当年。而严颜本人却老了，他的部曲们也在江州散漫了太久，远不如原先那般严整肃然。
　　或许……真该退回郡府死守？
　　可退回郡府以后呢？城防由谁来指挥？散乱的郡兵由谁来重组？在郡府死守到最后，又能如何？
　　方一转念的工夫，忽见甘宁身后无数火把由远及近，马蹄声、脚步声轰然而起。那是数以千计的荆州军大举入城，从几条道路同时逼近郡府。城池竟然已经被攻破了！
　　这是怎么一回事？怎么可能？
　　这情形惊住了原本坚持作战的部曲们，他们瞬间哗然而退，两百来人挤挤挨挨地簇拥在严颜身边，面对着站在一地尸身当中的甘宁。
　　甘宁冷笑道：“严颜老儿，投降吧！或许我饶你狗命，亦未可知也。”
　　这哪里是劝降，是赤裸裸的羞辱啊。
　　严颜摇了摇头，用力握紧手中长刀。
　　他回头看看郡府的高墙，忽然想到：大丈夫马革裹尸，本没什么遗憾，只是适才出来得急了些，都没来得及和家人好好告别。
第三百四十二章
深入
　　月上正中，子时。
　　雷远从军营出发，前往江州城。
　　围绕城池西侧和北侧，激烈的战斗仍在持续。
　　北面的战斗，主要发生在郡府和武库等处，荆州军精锐已经入城，战士们举起的松明火把照亮半个城池，仿佛火海翻涌。
　　而在城池的西侧，填充了大批民夫的疑兵尚在攻打城门。这一路的作用本是虚张声势，但因战事进展很快，这一支兵也就化虚为实，开始全力攻城。如此一来，既可以进一步地吸引守军兵力，也可以让民夫们见见血，其中如有表现出众的，正好转化为新兵。
　　正在厮杀时刻，西门之侧的某处城台上，忽然有人满腔怒火地斥责着什么，大略无非是指责荆州背盟云云。因为情绪太过激烈，他喊了两声就破音了，后继的言语嘶哑低沉，雷远等人都听不清楚。
　　然而荆州军的攻势却为之一滞，直到带队攻城的雷澄大怒催军。那人的喊声随即彻底湮没在数百人的呼喊之中，再也听不到了。
　　就在一年前，荆州将士们似乎也怀着同样的情绪斥责江东，那时的义愤填膺与今日雷远所闻并无不同。原本的被害者如今却成了加害者，难免使人感到尴尬。
　　汉家士子风尚，最重名节。此前数十年党锢之祸，数百上千人为了心中的正道，宁愿罢职赴死乃至家破人亡，亿兆士人莫不传诵他们的壮举；玄德公与曹公对抗，多少次败而复起，也正是因为天下人敬重他秉道前行的气概。
　　玄德公此番悍然动用武力夺取益州，落在明白人眼中，难免不是滋味。玄德公过去数十年所宣扬的正道，由此也难免有一点动摇。此等强取他人基业的行动再怎么矫饰，总会有人看得明白，总会有人反对。这时在城上怒斥的，或许就是这样的人吧。可惜玄德公与曹公持续数十年的对抗已到最后关头，他和他的部下们没有耐心再去慢慢影响这些人。
　　何况反曹兴汉的大旗尚在，这杆旗帜中蕴含了足够的崇高与正义，足够拿来与乱臣贼子们对抗。
　　雷远看了看身边诸将，待要沉声说几句话，忽闻城门内外众人一齐大喊，城门豁然洞开。城门既开，攻守双方的气势此消彼长，守方再也无法维持城墙沿线的守御，攻方的兵力潮水般直涌入城中。
　　雷远不再耽搁，继续催马向前。
　　一行人须臾便经过数里距离，直抵城内。
　　此时江州城内已经沸反盈天。军民从睡梦中惊醒，初时还茫然不知，随即便被军马喊杀声惊动，知道了有敌人杀进城里，一时间人情纷乱、鸡飞狗走。有人禁闭门窗，躲在屋里瑟瑟发抖；有人收拾了家当，携妻带子试图逃离；有人往邻家偷偷纵火，意欲乘火打劫；也有人纠合宗族与入城的荆州军厮杀拼斗。
　　雷远在城门口稍稍勒马，指派李异、雷澄等将兵分数路，继续深入作战。