汉鼎余烟(校对)第573部分在线阅读

　　待到手续完成，天色已近黄昏。马岱向沈真微微躬身：“沈校尉于路辛苦了，请将士们在此稍稍休息，明日起行回程不迟。”
　　沈真犹豫了下：“近来物资调度繁忙，这一批送完了，我还得赶回去，接着组织下一批。眼看荆襄将要大战，辎重粮秣乃是重中之重，不敢稍有疏忽……略进饮食无妨，当晚就得回程。”
　　“那也好，我在帐中略备了一些饮食，沈校尉请。”
　　两人入得帐中，马岱再度行礼：“岳父。”
　　原来这两人已结成了翁婿关系。
　　此前马岱在凉州时，原是有妻妾的。然而凉州关中战乱不休，大军纵横厮杀，便是马腾、马超父子，尚且不能自保宗族，何况马岱？他的家人近亲，早就死尽死绝了。马岱麾下的凉州骑士大都如此，故而作战时格外勇猛，毫不惜命。
　　但他们跟随雷远多年以后，渐渐都在荆州或交州娶妻生子，有了自家的田园。马岱也娶了沈真的女儿，夫妻两人感情甚好，已有一子。
　　当日随同雷远翻越灊山的重要武人，这些年陆续凋零。如王延、韩纵等老将，就在去年先后因病离世了。雷远为此甚是悲痛，依照两人的遗愿，将他们葬在了乐乡县的大岭山中，与雷绪和雷脩父子作伴。
　　只有沈真精力甚佳，年过六旬仍活跃在战场一线，但也轮不到上阵，主要仰赖他的经验，负责辎重的运输调配。
　　两人对坐，各自吃了点食物充饥。马岱又问：“这些物资，已然不少，但要应付与曹军的决战，物资总是多多益善。岳父可知道，后继还能发来多少么？”
　　沈真知道马岱专心练兵养马，对荆州交州的家底不算熟悉，有此一问，也是理所应当。
　　于是他答道：“眼下的粮秣供给主要由荆州负责，另外，左将军府也已在乐乡发出公文，传令清点各地庄园主、地主们的家中粮储，随时准备发往前线。苍梧那边，阎圃正在忙着调度甲胄武器的运输，如今日送来的规模，之后至少还有四批。待甲胄武器配给告一段落，就会转而发运粮食。”
　　“那就好。”
　　马岱以凉汤代酒，敬了沈真一杯。
　　沈真见帐外已无闲杂人，略压低嗓音问道：“贤婿，可曾听说了凉州的事？”
　　马岱点了点头，把杯盏放回案几上。
　　马超的死，让马岱震惊万分，震惊之后，情绪又很复杂。
　　在马岱的少年时，一直将马超当作神灵般敬佩，然后又目睹了马超一次又一次地遭到背叛和出卖。他确定马超不可能成功，害怕目睹马超的失败，才会离开马超，依附于击败马超的雷远。
　　可他真没想到，马超真的就以如此荒唐的方式死了。他本觉得，马超应该死得更有英雄气，应该死在一个适合他烈火般性格的战场，而不是像现在这样，被凉州士人背弃，被庞德背弃，被所有人背弃，死得憋屈。
　　这使得马岱有一种强烈的负罪感。他觉得，自己也是背弃兄长的一员，对兄长的死，他和其他人一样，负有逃不开的责任。
　　马岱一时不知道自己该说什么。
　　沈真看看马岱的神色，继续道：“我听宗主说，不久之后，中枢或将有人来见伯瞻。”
　　被沈真称为宗主的，自然是雷远。
　　其实这些年来，庐江雷氏本身所领有的徒附、部曲和田亩，是在逐步缩减的。雷远并不打算始终以地方大豪的身份立足于汉中王麾下，如今他更看重的，是左将军的身份和权柄。故而哪怕沈真这样的老部属，渐渐也以“将军”和“君侯”来称呼雷远，而少以“宗主”两字。
　　此时沈真这么说，自然是想表示，自己是雷远的部曲旧人，又是马岱的岳丈，与双方的关系都很亲密；他说的，乃是自家人之间的私下话题，或许便是雷远让他传的话。
　　马岱扬了扬眉：“中枢？成都那边？”
　　“孟起逝世之后，张翼德将军以庞令明为凉州武人之首，代领马孟起的余部。不过，凉州武人中，有许多人都是扶风马氏的旧部，未必愿意服膺于庞德。若曹操以邺城的马寿成父子作为号召，说不定人心有所浮动……”
　　这等剖析，根本不是沈真所长，显然他所说的，都是雷远的原话。
　　马岱略向前俯身，仔细听着。
　　“所以，汉中王那边，很快会想到伯瞻你。伯瞻这数年来，在江淮、荆州、交州作战，广有功勋、声名。会是安定凉州的适合人选，我想，若伯瞻有意衣锦还乡，左将军必定会全力支持。”
　　马岱沉默了许久。
　　知晓马超的死讯后，马岱便考虑过这个问题。他预料到，雷远将会提起此事，但必定会在荆襄战事告一段落以后。毕竟凉州骑队堪为雷远麾下头等强兵，大战之前，丝毫都不能分心。
　　他真的一点都没有想到，雷远竟会如此爽利。
　　两人用毕饮食，沈真往外走了一圈，看看自家部下们休息的如何。
　　他回来道：“天色不早，贤婿，我得动身了。”
　　马岱起身相送。
　　走到辕门处，马岱问道：“今日雷将军去了当阳，与关君侯军议。回来后便去了老贺的营里。听说，此番北上攻伐的第一战，交给了老贺。”
　　他示意沈真倾听：“听，那是老贺的军营里，将士们在高呼。”
　　两处军营间隔不算太远。沈真侧耳细听片刻，笑道：“将军在鼓舞士气方面，着实有一手。”
　　“那也是因为我军将士从雷将军手里，得到了切切实实的好处。他们信任雷将军，相信雷将军会带给他们不断的胜利，士气才能如此高昂。”
　　沈真自己是跟随雷远多年的旧部，得到的好处岂止“切切实实”，简直丰厚到难以想象。他不禁又笑道：“那是自然。交州的将士，谁会信不过雷将军呢？”
　　“是啊。”马岱也笑了笑：“将士们信得过雷将军。将军也务必信得过将士们，眼前这一仗，我们非要打好不可，让曹操知道我们的威风！”
　　沈真在马上向马岱颔首：“正如伯瞻所言！这一仗，我们要打出威风！”
第九百二十九章
防务
　　从舆图上看，江陵位于襄阳的正南方，而两地间的水陆道路，则受到山水形势的影响，大体呈西北略向东南的走向，由几条平行的道路构成。
　　宜城、鄀县、编县，都分布在荆襄道沿线。宜城和鄀县在东线，主要依托汉水，经过曹刘两家反复争夺的牙门戍城，就可以抵达荆州水军的重要驻地荆城和竟陵。
　　而编县位于西线，这一条道路北接襄阳郡的中庐县，贴着荆山东麓一路向南，越过维水、祁水、夷水等汉水支流，抵达编县后再往南数十里，然后折而向西，绕过江陵东北面的沼泽地带，越过长坂坡，经当阳、麦城一线南下。
　　西线紧靠着荆山，东线越过汉水，就是大洪山。两山之间的这块区域，南北二百余里，宽越七十里。过去这些年，曹刘两军就是在这片区域鏖战。
　　就目前来说，曹军牢固控制着宜城、鄀县、编县，凭借兵力优势频繁南下章乡和荆城。如果将宛城视作曹军在荆州的首脑，将新野视作脖颈，将襄阳视作的咽喉，那么，宜城、鄀县、编县这三地，就是曹军调集发力的肩膂所在。
　　如果两人对面搏杀，控制住对方的肩、膂，便占据了主动，接着就可以痛殴对方的头脸了。
　　虽不知道曹操在襄阳究竟打什么主意，可是战事箭在弦上，不得不发。大将一声号令，从当阳大营出发的交州军贺松所部，便直取编县而去。
　　如果取下编县，则西线道路的大部分落入掌控，威胁到襄阳西南角的中庐县。但曹军想来不会轻易放弃此地，当有相当数量的援军从宜城、鄀县出发，横过东西两线道路之间的丘陵地带，前来支援。
　　那么，由关平统领的荆州军精锐一部，将于野战中一举歼灭之。随即，荆州水军则可趁机袭取空虚的宜城、鄀县。打下这三地，曹军在襄阳以南就没有什么军事要塞，而荆州水军则有了可靠的前沿基地，足以进退了。
　　负责攻打编县的贺松所部，本来驻扎在苍梧郡以北，平时负责守备始安到广信的漓水沿线，一旦北方有事，其部便是第一支从交州出发的军队。贺松的部下原本有三千人，此番北上作战，又额外调拨了驻在高凉郡的一批将士，扩充到了四千人。
　　据守在编县的，乃是曹军将领焦触。
　　焦触是袁绍麾下部将。袁绍死后，他归附于袁熙，建安十年时，曹操征伐袁熙，袁熙和袁尚兄弟不敢迎战，弃军逃奔三郡乌丸。于是焦触便成了袁氏在幽州最后的重将。
　　以当时情形来说，焦触的选择无非两种：或者忠于袁氏，与曹军死战，或者弃甲倒戈而降。但焦触偏偏选择了第三种：
　　他自号幽州刺史，驱率诸郡太守令长，陈兵数万，杀白马盟，摇身一变成了独霸幽州的割据势力，然后再遣使联络曹公，意图获得曹公的认可，成为名义上依附曹氏、实际掌控幽州的地方强豪。
　　孰料曹公并没给焦触做梦的机会，大军一到，与焦触定盟的部下们瞬间土崩瓦解，焦触无奈，只得投降。降伏之后，他被置在邺城数年，全无职司。
　　后来因为征南将军曹仁在江陵战死，荆州北部的守将多阙，曹公才调焦触南下，以征虏将军都亭侯的身份协助乐进。
　　自去年以来，乐进多病，已经连续数月卧床不起。焦触以老将的身份，常常代理处置日常军务。然而骁骑将军曹彰随即南下，带着他自家的班底掌控荆北军务，于是焦触又被排除出外，转而负责一线几座城池的防务。
　　待到曹公亲来荆北，对焦触还不放心。就在前日里，他遣军接管了宜城、鄀县、编县三地防务，而使焦触只守一个编县。
　　焦触就算是泥人，也有几分土性子。他在交接城池的时候，特意等着来人，预备嘲讽几句，发一发心头怨气。结果来的竟然是同为袁公旧将的朱灵，焦触这火气便没处可发。
　　朱灵这些年来的日子可比焦触更艰难的多。焦触好歹还保有自家部曲，朱灵可是被于禁硬生生夺走部兵的，别看他此刻领兵一万，身边的部曲都是问张郃借调的，真正是匹马单车，全无亲信可言。
　　两人相见，也不知怎地，都有些欷歔。想要维持三县防务本非易事，曹公遣出的，又都是多年投闲置散的将军，其中的意图外人虽不得而知，朱灵和焦触两人身在局中，看得如明镜也似。
　　曹公无意久守三县，但若不战而退，未免引得荆州军怀疑。于是摆两支杂兵在外，就算败回也不伤士气；若要斩败将之首以儆效尤，他老人家也不心疼。
　　当日焦触便对朱灵赌气道：“便让我战死在编县吧！我在邺城的家人儿女，拜托文博照顾了！”
　　朱灵也不知该怎么劝解。
　　焦触当日便将自家中军调往编县。
　　编县位于荆山的东北侧，是房陵与江陵往来的重要通道，又是荆襄道的中段，距离襄阳百里，距离宜城才四十里，早年间也是荆州著名的商阜，虽经数次战事，靠着县中几家商贾大户支撑，勉强不至于荒废。
　　然而建安十七年曹军南下攻打江陵，沿途烧毁了十数座荆州城池，迁移民众往豫州。编县便是其中之一，故而后来曹刘两军争夺的，只是编县的断壁残垣罢了。
　　近两年里，编县一直掌握在曹军之手，焦触负责前线战事以后，动用了相当的力量整修城池。他放弃了城池较外围的区域，并拆毁城墙，把土木石料都用于修缮城西北处靠近山区的堡垒。
　　堡垒墙高池深，甚是坚固，守城的将士虽只千余，却都是追随焦触多年的老卒。
　　这些老卒，有许多都是少年从军，曾经在黎阳、邺城、南皮等地与曹军作战过的。到此时，许多人年已四旬，久经征战，个个都被风霜锤炼的刚强如铁。虽然体力、耐力不如年轻将士，可是经验和韧劲胜出百倍。
　　而作为骨干的一些甲士，还有当年被袁绍引为扈从的大戟士在内。他们虽然不受魏王的重视，但其毕竟是焦触这个征虏将军的本部，论精锐程度，丝毫不逊色于此时屯驻在后方的邺下诸军。
　　正因为将士们的经验丰富，当他们看到远处刘备军迤逦行来，并不惊慌。而焦触先遣出信使求援，随即召集亲信部下，分派兵力，布置守城。
　　城下贺松不管城上的忙乱。
　　他行军一日，此时将士难免有些劳累，故而既不示威，也不挑衅，而是有条不紊地安排各部屯驻，对编县形成包围态势。